68 Sior Todero Brontolon - atto primo (di Carlo Goldoni)

Rappresentata per otto sere di seguito al Teatro San Luca di Venezia nel gennaio del 1762, questa commedia ottenne un buon successo; è sicuramente uno dei vertici più alti della commedia goldoniana, basata sull’approfondita rappresentazione psicologica del protagonista (un vecchio avaro e convinto, in quanto “padrone”, di poter fare ciò che vuole) e anche dei personaggi secondari; si noti in questo primo atto l’attenzione posta dall’autore sull’aspetto economico del matrimonio, che viene definito a parole tra la madre della sposa e la cugina dello sposo.

Sior Todero Brontolon

o sia

Il vecchio fastidioso

L'AUTORE A CHI LEGGE

Todero è il nome proprio della persona, e vuol dir Teodoro; Brontolon non è il nome di famiglia di Todero, ma un adiettivo che deriva da brontolare, soprannome datogli dalle persone che lo conoscono a fondo, e che spiega e mette in ridicolo il di lui carattere inquieto fastidioso, indiscreto. Usavasi un tempo dare ai personaggi delle Commedie de' nomi e de' cognomi tratti dal loro carattere, o dai loro difetti. Per esempio Coviello, Spaccamonti, Asdrubale, Tagliaferro, Gelsomino degli Affettati, e simili; e i personaggi medesimi si chiamavano eglino stessi con questi nomi e con questi cognomi, come se si vantassero delle loro caricature: anche a' giorni nostri vi sono de' Comici che cadono in questo errore. Il bravo, eccellente Tartaglia, che dopo aver fatto per tanti anni il piacere di Roma, è passato a far quello di Venezia, quando parla di se medesimo sulla scena, si chiama il signor Tartaglia: domandate il signor Tartaglia: avete a far con Tartaglia: lasciate fare a Tartaglia ecc. Come mai un uomo può denominarsi egli stesso dal proprio difetto? O come può darsi ad intendere che l'accidente abbia dato ad un uomo un nome o un cognome che combini col suo difetto? In tal caso, credo che un tale cambierebbe il nome, e sfuggirebbe di mettersi da se stesso in ridicolo.

Todero, se fosse anche della famiglia Brontoloni, per poco che conoscesse il proprio carattere non soffrirebbe esser così chiamato, e cambierebbe di nome. Non vi è niente di più fastidioso, di più molesto alla Società, di un uomo che brontola sempre; cioè che trova a dire su tutto, che non è mai contento di niente, che tratta con asprezza, che parla con arroganza e si fa odiare da tutti. Todero in questa commedia non è brontolon solamente, ma avaro e superbo. L'avrei potuto intitolare o il Superbo o l'Avaro; ma come la sua superbia consiste solamente nel comandar con durezza a' suoi dipendenti, e la sua avarizia è accompagnata da un taroccare fastidioso, insolente, ho creduto bene d'intitolarlo dal difetto suo più molesto ch'è il Brontolone, o sia il Vecchio fastidioso. Tutta la morale di questa Commedia consiste nell'esposizione di un carattere odioso, affinché se ne correggano quelli che si trovano, per loro disgrazia, da questa malattia attaccati. E in fatti qual maggiore disgrazia per un uomo, che rendersi l'odio del pubblico, il flagello della famiglia, il ridicolo della servitù? Eppure non è il mio Todero un carattere immaginario. Pur troppo vi sono al mondo di quelli che lo somigliano; e in tempo che rappresentavasi questa Commedia, intesi nominare più e più originali, dai quali credevano ch'io lo avessi copiato. Dio mi guardi da esporre in pubblico il difetto di chi che sia in particolare; ma in verità, quando scorgo tai caratteri odiosi, faccio forza a me stesso, e vi vuole tutto quel principio di onestà che mi sono prefisso, per risparmiar loro quel ridicolo che si danno da se medesimi. Senza aver in vista persona alcuna, ho colto bene nel segno, e la Commedia, non ostante l'odiosità del Protagonista, ha incontrato moltissimo, ed è stata con fortuna più volte rappresentata.

PERSONAGGI

TODERO mercante vecchio

PELLEGRIN figliuolo di Todero

MARCOLINA moglie di Pellegrin

ZANETTA figlia di Pellegrin e di Marcolina

DESIDERIO agente di Todero

NICOLETTO figliuolo di Desiderio

CECILIA cameriera di Marcolina

FORTUNATA vedova

MENEGHETTO cugino di Fortunata

GREGORIO servitore

PASQUAL facchino

La Scena si rappresenta in Venezia, in casa di Todero.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA

Camera di Marcolina.

MARCOLINA e CECILIA

MARC. E cussì? Ghe xe caso che possa bever el caffè sta mattina?

CEC. Co no la manda a tórselo alla bottega, ho paura che no la lo beva.

MARC. Per cossa? No ghe n'è del caffè in casa?

CEC. Siora sì, ghe ne xe, ma el paron vecchio l'ha serrà el caffè e l'ha serrà el zucchero sotto chiave.

MARC. Anca questa ghe xe da novo? Fra le altre insolenze che ho sofferto da mio missier, ho anca da tollerar che el me serra el zucchero, che el me serra el caffè?

CEC. Cossa dìsela? Più vecchio che el vien, el vien pezo che mai.

MARC. Com'ela stada? Che grillo ghe xe saltà in testa? Che vovada xe stada questa?

CEC. La sa che el xe un omo che bìsega per tutto, che brontola de tutto. L'è andà in tinello, l'ha dà un'occhiada al zucchero, l'ha dà un'occhiada al caffè; l'ha scomenzà a dir: Vardè; un pan de zucchero in otto zorni el xe debotto finio; de una lira de caffè debotto no ghe ne xe più. No gh'è regola; no gh'è discrezion. L'ha tolto suso la roba; el se l'ha portada in camera, e el se l'ha serrada in armer.

MARC. Son tanto stufa de sti stomeghezzi, che debotto no posso più. Che diavolo de vergogna! Xe tanti anni che son in sta casa, e gnancora no son parona de gnente? E quel sempio de mio mario, grando e grosso, con una putta da maridar, el gh'ha paura a parlar? Nol xe gnanca bon de mantegnir de caffè so muggier? Eh! per diana de dia, i gh'ha rason che gh'ho sta fia da logar; da resto, grazie al cielo, gh'ho casa mia, e ghe vorave far véder che no gh'ho bisogno de lori.

CEC. Per dir la verità, la xe squasi una cossa da no creder, che un omo de trentacinque o trentasìe anni, maridà, pare de fioi, con tanta intrada, con un negozio in casa che butta ben, no sia paron de spender un ducato a so modo, e abbia da star soggetto al pare co fa un putello.

MARC. Siora sì, e s'ha da véder sta mostruosità, che un capo de casa fazza sgangolir el fio, la niora, la nezza, e po se lassa menar per el naso da un tangaro de un fattor, che se fa la ponga per elo, e lo conseggia a esser un can col so sangue.

CEC. Certo: el paron gh'ha chiappà benvoler a lu e a so fio, e fursi al fio più che al pare.

MARC. Ma se pol dar un sempio, un alocco, una malagrazia compagna?

CEC. Dìsela de sior Nicoletto?

MARC. Sì, de quella cara zoggia de sior Nicoletto, della degnissima prole de sior Desiderio, agente amorosissimo de quel orbo de mio missier.

CEC. Eh! se s'ha po da dir la verità, sior Nicoletto nol xe po tanto una malagrazia.

MARC. Oh che cara Cecilia! ve piàselo quel pampalughetto?

CEC. Cossa vorla che el me piasa? A mi se sa che nol m'ha da piàser... Da resto, in verità dasseno...

MARC. Orsù a monte, che no vôi sentir a parlar de colori. Mio missier li ha volesti tor in casa per farme despetto; e se mio mario no ghe remedierà, ghe remedierò mi. Che destrighemo sta putta, che se marida mia fia, e po troverò mi la maniera de remediarghe.

CEC. Cara siora parona, no vorave che la credesse...

MARC. I batte; andè a véder chi è.

CEC. Credo che la me cognossa...

MARC. Andè a véder chi è, ve digo.

CEC. Vago, vago. Siora sì, vago. (No ghe starave depenta in sta casa. Se no fusse per quel putto, no ghe starave gnanca se i me indorasse). (parte)

SCENA SECONDA

MARCOLINA, e poi CECILIA

MARC. A una donna della mia sorte? Serrarghe tutto? No esser patrona de gnente? Mai un spasso? Mai un devertimento? Brontolarme fina el magnar? M'hai trovà in t'un gàttolo? M'hai tolto senza camisa? Gh'ho dà siemile ducati e son civil più de lori: che i so vecchi xe vegnui co le sgalmare, e casa mia xe più de cent'anni che la gh'ha negozio impiantà.

CEC. Xe una signora che la domanda. (con sdegno)

MARC. Chi xela?

CEC. Mi no so; credo che la sia siora Fortunata. (come sopra)

MARC. Cos'è, siora? Cossa xe sti musoni?

CEC. Sia malignazo sta vita, e chi la ghe piase.

MARC. Coss'è stà, con chi la gh'aveu?

CEC. Son andada a véder chi è. I m'ha ditto: tirè; ho tirà; xe vegnù el paron vecchio, e el m'ha ditto un mondo de roba.

MARC. Oh! la finiremo sta musica. Sì, da quella che son, che la finiremo. Andè, andè, diseghe a quella signora, che la resta servida.

CEC. (Se el missier xe impastà de tossego, gnanca la niora no xe impastada de zucchero). (parte)

SCENA TERZA

MARCOLINA, poi FORTUNATA

MARC. Sior sì, nol vorave mai che da mi vegnisse nissun. El me vol tettar de mazo anca in questo.

FORT. Patrona, siora Marcolina.

MARC. Patrona, siora Fortunata.

FORT. Cossa fala? Stala ben?

MARC. Servirla; e ela?

FORT. Cussì e cussì.

MARC. La se comoda. Vorla cavarse el zendà? (siedono)

FORT. Eh! n'importa; da sta stagion no l'incomoda.

MARC. Vorla un poco de fogo?

FORT. No, no, dasseno; ho caminà, no gh'ho freddo.

MARC. Gnanca mi, la veda; no tegno squasi mai fogo sotto.

FORT. Tutto xe un usarse. Co se xe usae, no se pol far de manco. Co no se se usa, no se ghe pensa.

MARC. Siora sì, siora sì, son stada usada cussì da puttela, e voggio che se usa cussì anca mia fia.

FORT. Cossa fala siora Zanetta?

MARC. Ben, ben, poverazza. Dopo che l'ha avù quella malattia, in bon'ora lo possa dir, la xe vegnua tanto fatta.

FORT. La diga, siora Marcolina, la vorla maridar la so putta?

MARC. Magari che ghe capitasse una bona occasion.

FORT. Per dirghe la verità, son vegnua a trovarla giusto per questo.

MARC. Dasseno?

FORT. Gh'ho un partio per le man, che se el ghe tocca, dasseno vôi che la me benedissa.

MARC. Oh care le mie vissere! chi xelo?

FORT. Mo a pian: avanti che ghe diga chi el xe, la me diga se la xe in stato de maridarla.

MARC. No gh'oggio ditto de sì?

FORT. Disponela ela della so putta?

MARC. Ghe dirò: doverave disponer so pare, ma so pare no farà né più, né manco, de quello che dirò mi.

FORT. E sior Todero?

MARC. La sarave bella, che quando xe contento el pare e la mare el nonno non s'avesse da contentar.

FORT. Mo no sala che sti vecchi i vol esser patroni de tutto?

MARC. Siora sì, fin a un certo segno. Ma col partio xe bon, co l'occasion xe a proposito, per cossa vorla che el diga de no voler?

FORT. La dota chi ghe l'ha da dar?

MARC. Ghe l'ha da dar mio missier; ma gnanca per questo nol pol miga dir de no ghe la voler dar; perché po, alla fin dei fini, mio mario xe bonazzo, el sta a tutto, el lassa che so pare fazza tutto quello che el vol; ma co bisognasse, me basterave l'anemo de farlo parlar. Della roba in casa ghe n'è, el gh'ha la dota de so mare, ghe xe la mia, gh'ho ose in capitolo anca mi. La putta s'ha da maridar, e ca de diana, se mio missier farà el matto, ghe xe giustizia per tutti.

FORT. No, siora Marcolina; co gh'ha da esser dei strepiti, no femo gnente.

MARC. Digo cussì per dir; ma strepiti no ghe n'ha da esser, e no ghe ne sarà. Mio missier xe avaro, xe stravagante, xe tutto quel che la vol; ma l'ha sempre ditto ch'el vorave che mia fia se logasse; e da do parole che l'ha ditto giersera mi credo che nol veda l'ora che la se marida. No miga perché el ghe voggia ben, sala, perché el xe un de quei vecchi, che no vol ben altri che a si stessi, ma per liberarse da una bocca de più.

FORT. Via donca, co la xe cussì, la ghe parla.

MARC. Ghe parlerò. La me diga el putto chi el xe.

FORT. Se la sa, cossa ghe darali de dota?

MARC. Mo, cara siora Fortunata, la vol metter el carro avanti i bo. Sentimo prima chi xe el partio, e po ghe daremo quella dota che se convegnirà.

FORT. Cossa gh'ala paura? Che ghe propona una persona ordenaria? Sala che sto putto che ghe propono, xe un fior, xe una coppa d'oro? Sala che in sto paese no ghe xe altrettanto? Sala che el xe un mio zerman?

MARC. Oh caspita! so zerman?

FORT. Mo siora sì; cossa dìsela? Ghe xe eccezion?

MARC. Certo che col xe so parente, nol pol esser altro che una persona civil; ma, cara siora Fortunata, per esser un bon partio, ghe vol qualcossa de più.

FORT. Sala che el xe fio solo, che el gh'averà do boni mille ducati d'intrada, e che el gh'ha una carica in aspettativa? Sala che nol gh'ha un vizio al mondo, che el xe un putto che, no fazzo per dir, ma el gh'ha un'aria propriamente da zentilomo? Sala che el xe sior Meneghetto Ramponzoli fio de sior Massimo e de siora Scolastica Caramali?

MARC. Oh se la me ne dirà tante, ghe dirò siora sì; lo cognosso; son contenta; magari.

FORT. Mo! magari certo, magari.

MARC. Xelo informà de sta mia putta? Salo che merito che la gh'abbia? Salo che oracolo che la xe?

FORT. Oh! el sa tutto.

MARC. Salo mo anca, che la xe una putta ben fatta? Che la xe un pometto de riosa?

FORT. Vorla che ghe parla da amiga? El l'ha vista.

MARC. Come? Quando? Mia fia no pratica co nissun; in casa mia no ghe vien nissun. (riscaldandosi)

FORT. Via via, siora Marcolina, no la vaga in collera, che no ghe xe mal. El l'ha vista al balcon.

MARC. Sotto la zelusia?

FORT. Sotto la zelusia. E el l'ha vista anca fora de casa una mattina a bonora.

MARC. Se la va col zendà fina alla centura!

FORT. Cossa serve? No sala? Co i putti vol, no so se la me capissa.

MARC. Zanetta sa qualcossa donca.

FORT. Da quel che ho inteso no i s'ha mai parlà; ma coi occhi credo che i abbia fatto la parte soa.

MARC. Oh poveretta mi!

FORT. Eh via, cara ela: fùssele cussì tutte le putte dal dì d'ancuo; e fùsseli cussì i putti, come che xe sto sior Meneghetto.

MARC. Cara siora Fortunata, no so cossa dir; za che la xe vegnua a favorirme con tanto bon cuor, la fazza che sto negozio gh'abbia bon fin.

FORT. La diga, cara ela, cossa ghe darali de dota?

MARC. La diga ela: cossa pretenderavelo?

FORT. El putto xe una pua, xe una pasta de marzapan, e de ste cosse nol ghe ne sa, e nol ghe ne vorrà gnanca saver; so pare e so mare i se rimette in mi, e quel che fazzo mi, xe ben fatto. Gh'ho ditto: co siora Marcolina semo amighe, so che siora che la xe; la putta xe una bona putta, lassè far a mi. Mi mo, védela, vôi che andemo alla bona. Mi no vôi domandar; vôi che la diga ela tutto quello che la pol far, e se me parerà conveniente, la me varda mi, e no la pensa altro.

MARC. Ghe dirò. Mi ho portà in casa siemile ducati. Manco de quello che gh'ho dà mi, a mia fia no i ghe poderà dar.

FORT. Bezzi contai?

MARC. S'intende. I ghe li scriverà in banco.

FORT. Siora Marcolina, me dala parola?

MARC. Ghe dago parola.

FORT. Porla mantegnirmela la parola che la me dà?

MARC. Siora sì. Ghe dago parola, e son capace de mantegnirghela.

FORT. Basta cussì. A bon reverirla. (s'alzano)

MARC. Vala via cussì presto?

FORT. Vago a dar la risposta. Ma la varda ben, sala?

MARC. Cossa serve? Sémio putteli?

FORT. Se vegnirò col putto, me lasserala véder la putta?

MARC. Co sarà serrà el contratto.

FORT. E no avanti?

MARC. Oh! la vede ben...

FORT. Gnente, gnente?

MARC. La xe una siora che intende...

FORT. Eh! via, cara ela, che al dì d'ancuo le se vede le putte. No se sta più su sti rigori, no; le se vede.

MARC. Basta, co se tratta de ela.

FORT. A bon reverirla.

MARC. La diga, la metterali all'ordine pulito?

FORT. Modestamente.

MARC. No digo cossazze. Ma sala? La sa in che tempi che semo.

FORT. Vorla che el ghe spenda intorno tutti i siemile ducati?

MARC. Che i se fazza onor, che no i se fazza burlar.

FORT. Cara siora Marcolina, ghe xe più dì che lugánega.

MARC. Eh! cara siora Fortunata, al dì d'ancuo chi se marida, no ha da sperar de sivanzar sulla dota.

FORT. La diga, cara ela, co la s'ha maridà ela, gh'ali fatto ste gran spesazze?

MARC. Oh! per mi, fia mia, i ghe n'ha speso pochetti.

FORT. Védela donca? Xe segno che tutti no pensa a un modo. Una cossa de mezzo, che staga ben, che vaga ben. Cossa occorre far tanti abiti st'anno, perché st'anno che vien no i sia più alla moda? Faremo, faremo pulito. Un bon anello, le so zogette, un per de abiti boni.

MARC. Merli, la veda, sora tutto merli.

FORT. Ghe sarà el bisogno. No la s'indubita, ghe sarà el bisogno. Con so bona grazia. Se vederemo.

MARC. Patrona.

FORT. Xela contenta?

MARC. Oh siestu benedetta!

FORT. Bondì, vita mia. (si baciano)

MARC. Mo quanto che ghe son obligada!

FORT. No ala ditto magari? La vederà se sarà magari. Mi? Co me metto? Ditto, fatto. Patrona. (parte)

SCENA QUARTA

MARCOLINA, poi PELLEGRIN

MARC. In verità dasseno una fortuna più granda no podeva desiderar. Son segura che mia fia starà ben; so che putto che el xe, so che casa che i gh'ha. Oh per diana, xe qua mio mario! Ho giusto da caro, che ghe lo dirò prima a elo, e farò che elo ghe lo diga a so pare. Vegnì qua mo, sior Pellegrin.

PELL. No criè, vedè, mi no ghe n'ho colpa.

MARC. De cossa?

PELL. Ho sentìo in cusina, che avè crià per el zucchero e per el caffè... No criè con mi, che mi no so gnente.

MARC. Eh! adesso no xe tempo de parlar de ste cosse. V'ho da dir qualcossa che importa più.

PELL. De ben, o de mal?

MARC. De ben, de ben.

PELL. Sia ringrazià el cielo. Ho sempre paura che ghe sia del mal.

MARC. Ho maridà vostra fia.

PELL. La xe maridada?

MARC. M'intendo la xe promessa.

PELL. Chi l'ha promessa?

MARC. Mi.

PELL. Vu?

MARC. Sior sì, mi. Ve opponeressi fursi a quel che ha fatto vostra muggier?

PELL. Mi no parlo.

MARC. Lo so che in sta casa mi no son parona de gnente. Ma no gh'ho altro al mondo che sta creatura, e sulla mia creatura crederave de poder arbitrar.

PELL. Xe vero, la xe la vostra creatura; ma crederave che la fusse anca mia.

MARC. Sior sì. Gh'avè rason; ma co ve dirò a chi l'ho promessa, sarè contento anca vu.

PELL. Ben; sentiremo. Se me parerà.

MARC. Se ve parerà? Ve metteressi in testa de desfar quel che ho fatto?

PELL. Oh bella! Me disè che avè promesso mia fia; me disè che sarò contento: voleu che sia contento avanti de saver el novizzo?

MARC. Vostra muggier no xe capace de far una stramberia.

PELL. Mi no digo ste cosse.

MARC. Parlè in t'una certa maniera...

PELL. Voleu che tasa? Taso.

MARC. Sior Meneghetto Ramponzoli lo cognosseu?

PELL. Siora no.

MARC. E so pare, sior Massimo?

PELL. Gnanca.

MARC. E siora Scolastica?

PELL. Pezo.

MARC. Mo che omo seu? No cognossè nissun. No cognossè i zermani de siora Fortunata Marsioni?

PELL. Mi no cognosso gnanca le anguelle, se no basta i marsioni.

MARC. Se no i cognossè vu, li cognosso mi.

PELL. Benissimo.

MARC. E el partio xe bon. E la putta anderà a star da regina. Cossa diseu?

PELL. Cossa voleu che diga? Sarà cussì, come che disè.

MARC. Ve par che abbia promesso troppo a prometterghe siemile ducati?

PELL. Per mi, co mio pare xe contento elo, son contento anca mi.

MARC. Bisogna che ghe parlè a vostro pare.

PELL. Cossa voleu che ghe diga?

MARC. Diseghe quel che v'ho ditto mi.

PELL. Mo se mi sta zente no la cognosso.

MARC. Se no la cognossè vu, la cognosso mi.

PELL. Donca parleghe vu.

MARC. Mo andè là, che sè un gran omo de stucco.

PELL. Via, principieu a criar?

MARC. Delle volte me faressi andar zo dei bazari. Cossa voleu? Che quella povera putta fazza la muffa in casa? Voleu che la fazza la vita che fazzo mi? Vostro pare deventa ogni zorno pezo che mai. No se pol più viver; ne manca el nostro bisogno. Destrighè quella putta, sior Pellegrin, destrighè quella putta. (con collera)

PELL. Ma mi, cossa voleu che fazza?

MARC. Seu un omo, o seu un pàmpano?

PELL. A vu cossa ve par che sia?

MARC. Sì, sè omo in quelle cosse che no m'importa; e sè un pàmpano, co se tratta de vu e della vostra fameggia. Andè subito da vostro pare; diseghe che xe capità sta bona occasion, che assolutamente no se l'avemo da lassar scampar. Parleghe della dota. Sentì cossa che el ve dise. Manco de siemile no certo. Se nol cognosse el putto, xe giusto che el lo cognossa: son una donna ragionevole; xe giusto che el sia informà. L'informerò mi, se bisogna; ma intanto parleghe vu. Sentì se el xe ben disposto; rilevè se el gh'avesse qualche difficoltà. Se el gh'ha delle difficoltà, parleghe fora dei denti; disè l'animo vostro, desmissieve, buttè via quella gnagnera. Ah! cossa diseu?... Puh! omeni senza sesto; piegore monzue. Gh'ho una rabbia intorno, che no la posso più sopportar.

PELL. Ma che sugo ghe xe mo adesso d'andar in collera?

MARC. Parlo, parlo, e no me respondè.

PELL. Bisogna ben che pensa anca mi el modo, come che ho da parlar, come che me ho da introdur.

MARC. Ghe vol tanto? De cossa gh'aveu paura? Al pare s'ha da portar respetto, se gh'ha da parlar con respetto; ma in te le cosse giuste se pol dir la so rason; perché saveu, fio caro? Chi se fa piegora, el lovo la magna.

PELL. Ben, ghe parlerò.

MARC. Parleghe subito.

PELL. Ghe parlerò... avanti che andemo a disnar.

MARC. Andè subito, ve digo.

PELL. No ghe xe sta pressa.

MARC. Destrigheve; no me fe andar in collera che debotto debotto...

PELL. Via, quieteve, anderò subito. (Ah poveretto mi! Prego el cielo che me daga pazienza). (parte)

MARC. Mo che omeni, mo che omeni che se trova! El m'ha toccà a mi per mia maledetta desgrazia. Mi che son tutta spirito, tutta fogo! E lu el xe una pepa, che propriamente par che el casca da tutte le bande. E mia fia? Oh! anca ela no la pol dir de no esser fia de so pare; la xe una gnegné co fa elo. A mi no la me someggia seguro. Mi, per diana de dia, no me perderave, se fusse in mezzo un'armada. (parte)

SCENA QUINTA

Camera di Todero.

TODERO e GREGORIO

TOD. Vegnì qua mo, sior.

GREG. La comandi.

TOD. Saveu cossa che v'ho da dir? Che son stà in cusina, che ho visto un fogaron del diavolo, che le legne no i me le dona, e che no vôi che se butta suso in quella maniera.

GREG. Ah! la xe stada ela in cusina?

TOD. Sior sì, son stà mi. Cossa voressi dir?

GREG. Mi no digo gnente; ma co son vegnù a casa da spender, ho trovà el fogo desfatto, la carne no bogiva e ho crià co la serva.

TOD. No se pol far boger una pignatta senza un carro de legne?

GREG. Come vorla che la bogia con do stizzetti?

TOD. Suppiè.

GREG. Mi gh'ho cento cosse da far, no posso star miga là tutta la mattina a suppiar.

TOD. Co no ghe sè vu, che vaga a suppiar la massera.

GREG. Anca ela l'ha da far i letti, l'ha da scoar, l'ha da laorar.

TOD. Co no pol la massera, che vaga in cusina mia nezza, che ghe vaga so mare.

GREG. Figurarse, se ele vol andar in cusina!

TOD. Co no ghe xe nissun, disèmelo, che anderò a suppiar mi.

GREG. (Che el suppia quanto che el vuol, mi un de sti dì me la batto).

TOD. Chi ghe xe adesso in cusina?

GREG. Per adesso ghe xe Cecilia.

TOD. Mio fio dove xelo?

GREG. Za un poco el giera in camera co la patrona.

TOD. Coss'è sta patrona? In sta casa no ghe xe altri patroni che mi. Cossa fàveli in camera?

GREG. Giera la portiera tirada su; cossa vorla che sappia mi?

TOD. Dove xe la putta?

GREG. In tinello.

TOD. Cossa fala?

GREG. La laora.

TOD. Cossa laórela?

GREG. M'ha parso che la mettesse i doppioni a una camisa.

TOD. Sior Desiderio ghe xelo?

GREG. Sior sì, el xe in mezzà.

TOD. Cossa falo?

GREG. Mi ho visto che el scriveva.

TOD. E el putto?

GREG. El xe in mezzà co so pare.

TOD. Scrìvelo?

GREG. Mi no so dasseno, no gh'ho abbadà.

TOD. Andeghe a dir a sior Desiderio, che el vegna qua.

GREG. La servo. (in atto di partire)

TOD. E po andè in cusina.

GREG. Adesso no gh'ho gnente da far in cusina.

TOD. Mettè suso i risi.

GREG. A sta ora ho da metter suso i risi? Vorla disnar avanti nona?

TOD. Voggio disnar all'ora solita. Ma i risi i se mette suso a bonora, acciò che i cressa, acciò che i fazza fazion. Son stà a Fiorenza, e ho imparà là come se cusina i risi. I li fa boger tre ore; e mezza lira de risi basta per otto o nove persone.

GREG. Benissimo. La sarà servida. (Ma per mi me ne farò una pignatella a mio modo). (in atto di partire)

TOD. Vardè cossa che fa mia niora e mio fio, e sappièmelo dir.

GREG. Sior sì, sior sì, ghe lo saverò dir. (Tutto sì; ma la spia no la voggio far). (parte)

SCENA SESTA

TODERO, poi DESIDERIO

TOD. Nissun fa gnente in sta casa. Mio fio xe un alocco; le donne no gh'ha giudizio. Se no fusse quel bon galantomo de sior Desiderio, poveretto vu. Son vecchio; certe fadighe no le posso più far; gramo mi, se nol fusse elo; el xe un omo attento, el xe un omo fedel, el xe nato in tel paese dove che son nato anca mi; el xe anca, alla lontana, un pochettin mio parente; avanti che mora, lo voggio beneficar. Ma no voggio miga, per beneficarlo elo, privarme mi: che son vecchio, xe vero, ma posso viver ancora dei anni assae; ghe n'è dei altri che xe arrivai ai cento e quindese, ai cento e vinti, e no se sa i negozi come che i possa andar. Troverò ben mi la maniera de beneficarlo senza darghe un bezzo del mio. Velo qua. No vôi per altro che el creda che gh'abbia bisogno de elo, no vôi che el se insuperbissa. Lo voggio beneficar; ma vôi che el laora, e che el se sfadiga.

DESID. Son qua, cossa me comàndela?

TOD. Aveu fenio de metter zo la scrittura?

DESID. Ghe son drio. Ma no ho podesto gnancora fenir.

TOD. Cossa diavolo feu? In cossa ve perdeu? No fe gnente.

DESID. La dise che no fazzo gnente? Me par de far qualcossa. Mi a Rialto, mi in Piazza, mi a Palazzo, mi a scuoder, mi a pagar...

TOD. Via, via; andemo drio fin domattina?

DESID. Mo, caro sior Todero...

TOD. Sior Todero, sior Todero! Una volta ve degnevi de dirme sior paron.

DESID. La compatissa; me par, secondo el bon ordene mercantil, che le incombenze che la m'ha onorà de darme...

TOD. Chi magna el mio pan, m'ha da respettar.

DESID. La m'ha onorà de ametterme alla so tola.

TOD. Ma mi son el paron.

DESID. L'ha avù anca la bontà de dirme, che semo un pochetto parenti.

TOD. Se fussimo anca parenti più de quel che semo, son paron, e voggio esser trattà da paron.

DESID. Benissimo. Da qua avanti ghe dirò sior paron.

TOD. Dove xe vostro fio?

DESID. In mezzà, che el copia le lettere.

TOD. Gh'alo voggia de far ben quel putto?

DESID. Mi me par de sì.

TOD. E mi ho paura de no.

DESID. Vizi nol ghe n'ha certo.

TOD. Se nol ghe n'ha, el ghe ne pol aver.

DESID. Mi no so cossa dir, mi nol lasso praticar con nissun.

TOD. Quanti anni gh'alo?

DESID. Disdott'anni.

TOD. Maridèlo.

DESID. Con che fondamento vorla che lo marida?

TOD. Lo mariderò mi.

DESID. Caro sior paron, certo, che se ela volesse, la poderia darghe stato, la poderia far la sorte de quel povero putto.

TOD. Sior sì, lo mariderò mi.

DESID. Ma senza impiego chi vorla mai che lo toga?

TOD. Lassème el pensier a mi.

DESID. No credo mai che la ghe vorrà dar una putta ordenaria. Semo pover'omeni; ma gnanca per questo...

TOD. Tasè là.

DESID. No parlo.

TOD. Saveu chi ghe voggio dar?

DESID. Mi no saverave.

TOD. Mia nezza.

DESID. Siora Zanetta?

TOD. Sior sì. Mia nezza Zanetta.

DESID. Oh! se contenterali so sior pare e so siora mare?

TOD. Son paron mi.

DESID. La vederà che nasserà dei sussuri.

TOD. Son paron mi, ve digo.

DESID. Mi, la me compatissa, no vôi che per causa mia...

TOD. Seu stufo de star con mi? Gh'aveu voggia che ve manda a bon viazo?

DESID. Mi no so cossa dir. Ela sa, ela vede, la fazza ela, mi me rimetto in ela.

TOD. Mia muggier m'ha dà siemile ducati. Mia niora ha portà in casa siemile ducati. Xe giusto che anca mia nezza gh'abbia siemile ducati.

DESID. Caro sior Todero...

TOD. Coss'è sto sior Todero? Siben che mia nezza sarà muggier de vostro fio, credeu de no averme da dir sior paron?

DESID. Sior sì, tutto quel che la vol.

TOD. (Per adesso lo voggio tegnir un poco basso).

DESID. E cossa vorla che fazza mio fio?

TOD. Che el tenda al mezzà, che el se arleva sotto de vu, perché a una vostra morte el me possa servir, come che fe vu.

DESID. (El gh'ha intenzion che mora avanti de elo).

TOD. Tegnirò la dota in tel mio negozio; ve pagherò el tre per cento; el pro della dota servirà per pagarme le spese della muggier.

DESID. E come vorla che i se vesta?

TOD. No xeli vestii? Vedeu sta velada? Xe undes'anni che me l'ho fatta, e la xe ancora che la par nova.

DESID. E se vegnirà dei puttei?

TOD. No parlè altro, no me secché. Ho pensà a tutto, ho previsto tutto. Credo che me cognossè, credo che lo sappiè che no son un can, che no son un spilorza; diese ducati più, diese ducati manco... no varderò de spenderli, se bisogna.

DESID. Diese ducati più, diese ducati manco?

TOD. Andè in mezzà, andè a fenir de metter zo la scrittura, e stè zitto, e no parlè co nissun. Mia nezza sposerà vostro fio.

DESID. Mi no so cossa dir. (Orsù, mi fazzo conto de lassar correr. Se el ghe dà la putta con siemile ducati de dota, co la sarà fatta, la discorreremo). (parte)

SCENA SETTIMA

TODERO, e poi PELLEGRIN

TOD. Sior sì, in sta maniera no dago fora i bezzi della dota. Za la putta, se la sta in casa, bisogna che la mantegna, e obligo pare e fio a star con mi, e a servirme come vôi mi. Se nasserà dei fioi, qualcossa sarà. Se i sarà maschi, i vegnirà grandi, i me servirà. I manderò fora in tei mi loghi, i me servirà da fattori. Co Desiderio no sarà più bon, i starà in mezzà con Nicoletto. Xe meggio sempre aver in casa della zente de cuor.

PELL. Sior pare, patron.

TOD. Sioria.

PELL. Se la xe contenta, ghe vorave parlar.

TOD. Coss'è, sior? Piove?

PELL. Per cossa?

TOD. Chi v'ha insegnà la creanza de vegnir a parlar con vostro pare col cappello in testa?

PELL. La compatissa. (si cava il cappello)

TOD. Cossa gh'aveu da dirme? Qualche strambezzo de vostra muggier?

PELL. Sior no, ghe vorave parlar de mia fia.

TOD. Cossa ghe casca a quella sempia?

PELL. Perché mo ghe dìselo sempia?

TOD. Perché la xe una sempia, e perché son paron de dir quel che voggio: gh'ala gnente in contrario, patron?

PELL. Mi no digo gnente.

TOD. Cossa volevi dirme de vostra fia?

PELL. Ghe saria una bona occasion de logarla.

TOD. La xe logada.

PELL. La xe logada?

TOD. Sior sì; fe conto che la sia maridada.

PELL. Senza che mi sappia gnente?

TOD. In sta casa comando mi.

PELL. E mia muggier lo sala?

TOD. La lo saverà, quando vorrò mi.

PELL. Caro sior pare, no vorria che nassesse qualche desordene.

TOD. Che desordeni voleu che nassa?

PELL. Mia muggier ha promesso la putta a un certo sior Meneghetto Ramponzoli.

TOD. Vostra muggier l'ha promessa? E gh'avè stomego da soffrirlo? E gh'avè tanta poca prudenza da dirlo? Da quando in qua le donne ale da torse sta libertà de comandar, de disponer, de prometter le fie? A vu le ve la pol far, che sè un pezzo de giazzo vestio da omo. Ma mi no la tegnirò. Comando mi, son paron mi, e la voggio maridar mi. E vu, sior, cossa diseu?

PELL. Mi no digo gnente. Me despiase per mia muggier.

TOD. Diseghe che la vegna a parlar con mi.

PELL. La diga, sior pare, poderávio almanco saver chi xe el novizzo che l'ha destinà per mia fia?

TOD. Lo saverè co me parerà a mi.

PELL. De diana! finalmente po son so pare.

TOD. E mi son el pare del pare, e son paron dei fioi e son paron della nezza, e della dota, e della casa, e de tutto quello che voggio mi. (parte)

PELL. Oh poveretto mi! adesso sì stago fresco. Cossa dirà mia muggier? Son tra l'ancuzene e el martello. No so quala far. M'anderave a sconder. M'anderave a buttar in canal. (parte)

SCENA OTTAVA

Camera di Marcolina.

MARCOLINA e FORTUNATA

MARC. Brava, siora Fortunata; la xe tornada presto. Me pòrtela delle bone nove?

FORT. Per mi bonissime. E ela che nove me dala?

MARC. Oh! no gh'oi ditto, cara ela? Ho parlà con mio mario, e el xe contentissimo.

FORT. E el vecchio?

MARC. Al vecchio ghe xe andà a parlarghe so fio, e za, senz'altro, la fazza conto che la cossa sia fatta.

FORT. La putta sala gnente?

MARC. Siora sì, no vorla? Ghe l'ho ditto subito. Oh poverazza, la s'ha messo a pianzer dalla contentezza.

FORT. Possio véderla mi, siora Zanetta?

MARC. Oh! cossa che la dise! la chiamo subito.

FORT. La diga. Ho menà con mi una persona. Me dala licenza che la fazza vegnir avanti?

MARC. Che persona xela?

FORT. Eh! via, siora Marcolina.

MARC. Ah! furbacchiotta, veh! t'ho capio.

FORT. Se no fussimo avanzai come che semo, no me torave sta libertà.

MARC. Via, via, no xe sottoscritto el contratto, ma i xe promessi in parola; la lo fazza vegnir, che la xe patrona.

FORT. Lo chiamerò; intanto la fazza vegnir la putta.

MARC. La farò vegnir. Ma me par che voggia la convenienza, che el parla prima con mi.

FORT. Sì, sì, la gh'ha rason; dasseno la gh'ha rason. Adesso ghe digo alla donna, che la lo chiama. (s'accosta alla scena)

MARC. No crederave mai che mio missier fasse qualche scena. Veramente la xe vegnua siora Fortunata più presto che no credeva. Basta, son mi in te l'impegno, e nassa quel che sa nasser, la mia parola la gh'ha da valer.

FORT. La vederà, se el xe un putto de sesto.

MARC. I sói coss'ali ditto?

FORT. Oh! contentissimi. I xe fora de lori dalla contentezza.

MARC. Quando gh'ali intenzion de voler dar la man?

FORT. Oh! credo mo che i gh'abbia gusto, che quel che s'ha da far, el se fazza presto.

MARC. Per mi, più presto che i fa, i me fa più servizio.

FORT. Velo qua, velo qua. Cossa dìsela?

MARC. Pulito, dasseno, el me piase.

FORT. Che el resta servido, sior Meneghetto.

SCENA NONA

MENEGHETTO e dette.

MENEG. Patrone mie riverite.

MARC. Serva umilissima.

FORT. Védela, sior zerman? Questa xe siora Marcolina, mare de siora Zanetta, che sarà la so sposa.

MENEG. Confesso non esser degno de sta fortuna. Son pien de debito con siora zermana, che s'ha compiasso de procurarme sto onor; e poderò chiamarme felice, se arriverò a meritarme el so benigno compatimento.

MARC. Veramente la fortuna xe mia d'aver un zenero cussì cortese, e sarà fortunada mia fia d'aver un sposo cussì gentil e compito.

MENEG. La prego. (vuol prender la mano a Marcolina per baciargliela)

MARC. Cossa fala?

MENEG. La supplico. (come sopra)

MARC. Non la s'incomoda.

MENEG. La permetta un atto del mio rispetto, e la se degna de acettarme, no solamente per zenero, ma per fio.

MARC. (Propriamente el me intenerisse).

FORT. Séntela, siora Marcolina? Cossa gh'oggio ditto?

MARC. Certo el xe pien de spirito e de bona grazia.

MENEG. La prego de no confonderme con troppa bontà.

MARC. Me despiase che mia fia... se volemo, gh'ha del talento, ma no la xe gnancora... come sarave a dir, desmissiada.

MENEG. Eh, la xe zovene, avezza a star retirada; le idee xe ancora confuse; col tempo le se svilupperà.

FORT. Oh sì, la gh'averà un bon maestro; la se farà.

MARC. La senta. Bona la xe certo. Per bona ghe la dago e ghe la mantegno.

MENEG. Co la xe bona, de più no saverave desiderar. Cossa ghe xe de meggio a sto mondo della bontà, della pase, della bona armonia?

MARC. (Oh! siestu benedetto. Parlo quell'alocco de mio mario?)

FORT. Mo via, siora Marcolina, la ne fazza sta grazia, la lassa che riverimo siora Zanetta.

MARC. Zanetta, vien de qua, fia mia.

SCENA DECIMA

ZANETTA e detti, poi PELLEGRIN

ZANET. Cossa comàndela?

FORT. Patrona, siora Zanetta.

ZANET. Patrona.

FORT. (Ah! cossa ve par?) (a Meneghetto)

MENEG. (Più bella ancora darente, che da lontan). (a Fortunata)

MARC. (Cossa distu? Te piàselo?) (a Zanetta)

ZANET. (Eh! nol me despiase). (a Marcolina)

MARC. (Eh sì; so che ti l'ha visto dell'altre volte). (a Zanetta)

ZANET. (Mi! quando?) (a Marcolina)

MARC. (Sì, sì, caretta, no parlemo altro). (a Zanetta)

FORT. (Via, diseghe qualcossa). (a Meneghetto)

MENEG. Perméttela che abbia l'onor de umiliarghe la mia servitù? (a Zanetta)

ZANET. Patron riverito.

MENEG. E po, perméttela che possa congratularme con mi medesimo dell'acquisto che son per far, de una sposa piena de tanto merito e de tanta bontà? Che possa assicurarla della mia stima, del mio amor e del mio rispetto?

ZANET. Cognosso la mia ignoranza, e me vergogno a no saver responder come vorria. Mi no posso dir altro, se no che la ringrazio della so bontà; che la prego de compatirme, e che farò de tutto per meritarme el so compatimento e el so amor. (a Meneghetto)

FORT. (Via, via, no la s'ha portà tanto mal). (a Meneghetto)

MENEG. (Siora sì, se ghe vede una verità, un'innocenza; la gh'ha un non so che, che me penetra, che me pol).

MARC. Oh! vegnì qua, sior Pellegrin.

PELL. Chi elo sto sior?

MARC. El novizzo de vostra fia.

PELL. (Oh poveretto mi!)

MENEG. El pare della mia sposa? (a Fortunata)

FORT. Sior sì, giusto elo el xe.

MENEG. La permetta che abbia l'onor...

PELL. Grazie, grazie, patron. (Sentì una parola). (a Marcolina)

MENEG. (Cussì el me riceve? Mi no capisso gnente).

MARC. Cossa gh'è? (agitata, a Pellegrin)

PELL. (Mio pare no vol; el la vol maridar elo; el dise che el l'ha promessa, el cria, el strepita; se el sa, se el vien de qua, poveretti nu!) (a Marcolina)

MARC. (Zitto, che no i sappia gnente, per amor del cielo).

FORT. Coss'è? Ghe xe qualcossa da novo? (a Marcolina)

MARC. Eh! gnente, gnente. Anderà tutto ben.

FORT. Via donca, sior Pellegrin, za che el xe qua, che el daga parola anca elo a sior Meneghetto de darghe so fia, e de darghe siemile ducati de dota, come semo restai d'accordo.

PELL. Mi no so gnente.

MARC. Come! no savè gnente? (a Pellegrin)

PELL. No so gnente, e no ghe ne vôi saver gnente.

FORT. Siora Marcolina, cossa xe sto negozio?

MARC. Mi ho dà la parola, e mi la mantegnirò.

SCENA UNDICESIMA

GREGORIO e detti.

GREG. Sior patron, siora patrona, el patron vecchio xe in tutte le furie. El voleva vegnir de qua. El correva, el xe cascà, el s'ha fatto mal a una man. Son corso per agiutarlo, e el m'ha dà una spenta, che el m'ha tratto da qua a là. No so cossa el gh'abbia: mi ho paura che el deventa matto.

MARC. (Presto, andè de là, vardè, tegnilo, che nol vegna de qua a far strepiti, che nasserà un precipizio). (a Pellegrin)

PELL. (Vedeu, siora? No ve l'oggio ditto?) (a Marcolina)

MARC. (Causa vu, che no gh'avè spirito, che no gh'avè condotta, che gh'avè paura a parlar).

PELL. (Sì! causa mi! Magneme ancora, che gh'avè rason. Andemo, vegnì via con mi). (a Gregorio, e partono)

FORT. Andemo, sior Meneghetto.

MARC. No so cossa dir, son cussì mortificada, che no gh'ho fià da parlar.

FORT. La compatissa; la sa cossa che gh'ho ditto. Avanti de impegnarse, se varda come che se se impegna.

MARC. Siora sì, quel che ho promesso, son donna capace de mantegnirghelo.

FORT. Chiaccole senza fondamento; andemo via de qua, sior zerman.

MARC. Se i vol andar, mi no i posso tegnir. Ma questo xe un affronto che la me fa.

FORT. L'affronto l'avemo recevesto nu. Patrona.

MENEG. Me despiase in te l'anema un contratempo de sta natura. Attribuisso tutto alla mia sfortuna. Bisogna che el cielo no l'abbia destinada per mi. Pazenzia: ghe son umilissimo servitor.

MARC. Patron. (sostenuta)

MENEG. Siora Zanetta, prego el cielo che ghe daga maggior fortuna.

ZANET. Oh! caro sior, mi son una povera desfortunada. (piangendo)

FORT. Andemo, andemo. (a Meneghetto)

MENEG. Oh Dio! la pianze. (a Fortunata)

FORT. Me despiase, ma no so cossa farghe.

MENEG. Cara signora, la supplico de perdon. Da cossa mai xe nate ste novità? Ghe xe obietti contra la mia persona? Xe tolta de mira la mia fameggia? Crédeli che el mio stato e la mia condizion me fazza esser indegno de imparentarme con lori?

MARC. Nissuna de ste cosse, signor. Mio mario e mi semo persuasi de elo, della so casa, della so condizion e sora tutto della so proprietà e della so bona maniera. Ma el satiro de mio messier, ambizioso de voler comandar...

FORT. Mi l'ho prevista, siora Marcolina; e la sa che ghe l'ho ditto, e ghe l'ho replicà, e ela ha abuo da dir...

MARC. Siora sì, mi son la stramba, mi l'o fatto el mal e gh'ho torto mi.

ZANET. E mi, poverazza, torrò de mezzo. (piangendo)

MENEG. Mo via, pussibile che no ghe sia rimedio? Tutte le cosse a sto mondo le gh'ha qualche difficoltà. Par che no se possa conseguir una bona fortuna senza l'accompagnamento de qualche spasemo, de qualche travaggio. Specialmente in tei matrimoni ghe xe sempre qualche desturbo, e po le cosse se giusta; e quel pochetto de amaro che s'ha sofferto, fa parer più dolce la consolazion delle nozze.

FORT. (Mo va là, fio mio, che ti gh'ha un discorso che t'innamori).

MARC. Che i me daga tempo, e i vederà se son capace de dir, de far e de mantegnir.

MENEG. Tempo, la dise benissimo, tolemo tempo. Mi no gh'ho sta pressa de maridarme. M'ho determinà a farlo, più per condessender ai mi genitori, che per propria mia volontà. Adesso che ho abù la fortuna de cognosser sta putta, me par che el cuor me stimola a farlo; e se dovesse aspettar, e patir, e sfadigar per averla, me par che sia tutto ben impiegà, per el merito de un tal acquisto.

MARC. Cossa diseu, Zanetta?

ZANET. No so cossa dir. No posso far altro che raccomandarme al cielo, perché el me conceda sta grazia.

FORT. Zerman, se vede che sè innamorà.

MENEG. Ghe par che sia innamorà? Co la lo dise ela, sarà cussì. Mi in verità no so dirlo, perché non ho mai fatto l'amor. Subito che ho pensà a maridarme, ho desiderà d'esser capace de voler ben; sta signora me dà in tel genio, e me par che, se la fusse mia, ghe vorave ben. Vedo che la me compatisse, che la me varda con qualche bontà, che la se rammarica per causa mia; e no la vol che spera dal tempo la nostra quiete, la nostra consolazion? Me raccomando alla prudenza della madre, me raccomando alla bontà della fia, dependerò dai so ordeni, dai so comandi, e ghe son umilissimo servitor. (parte)

FORT. Cossa dìsela, siora Marcolina?

MARC. Digo cussì, che se credesse de restar in camisa, voggio certo e seguro che el sia mario de mia fia.

FORT. El cielo ghe conceda la grazia. De sti putti, fia mia, ghe ne xe pochetti. La senta: la gh'ha rason che el xe mio zerman, da resto, son vedoa... e per diana de dia, no me lo lasserave scampar. (parte)

ZANET. Séntela, siora mare?

MARC. Andè, andè, fia, e raccomandeve de cuor.

ZANET. Oh! son tanto desfortunada, che ho paura che nol me tocca. (parte)

MARC. Sì, se el cielo vorrà, el sarà too, e el ciel l'ha da voler, perché el cielo vol le cosse giuste, e xe giusto che a una bona putta ghe abbia da toccar la grazia de un bon mario. (parte)

Trascrizione in italiano, con alcuni ammodernamenti espressivi; la bellezza di certi termini veneziani, alcuni già “antichi” al tempo di Goldoni, rimane assoluta e rende difficile qualsiasi traduzione in lingua italiana.

Sior Todero Brontolon

ossia

Il vecchio fastidioso

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA

Camera di Marcolina.

MARCOLINA e CECILIA

MARC. E dunque? È possibile che si possa bere il caffè stamattina?

CEC. Se non manda qualcuno a comprarlo, ho paura che non lo beva.

MARC. Perché? Non c’è caffè in casa?

CEC. Signora sì, ce n’è, ma il padrone vecchio ha messo il caffè e lo zucchero sotto chiave.

MARC. Che cos’è questa novità? Fra le altre insolenze che ho sofferto da mio suocero, devo anche tollerare che mi privi lo zucchero e il caffè?

CEC. Cosa vuole? Più vecchio diventa, più peggiora.

MARC. Com'è successo? Che grillo gli è saltato in testa? Che pazzia è questa?

CEC. Lo sa che è un uomo che fruga dapperttutto, che brontola di tutto. È andato in tinello, ha dato un'occhiata allo zucchero, ha dato un'occhiata al caffè; ha cominciato a dire: Ma guarda; un pane di zucchero in otto giorni è quanto prima finito; di una lira di caffè d’improvviso non ce n’è più. Non c'è regola; non c'è discrezione. Ha preso la roba; se l'è portata in camera, e l'ha chiusa nell’armadio.

MARC. Son tanto stufa di queste schifezze, che quasi non ne posso più. Che diavolo di vergogna! Son tanti anni che sono in questa casa, e ancora non sono padrona di niente? E quello scemo di mio marito, grande e grosso, con una figlia da maritare, ha paura di parlare? Non è nemmeno capace di mantenere di caffè sua moglie? Eh! perdiana, è che ho una figlia da collocare; del resto, grazie al cielo, ho casa mia, e vorrei fargli vedere che non ho bisogno di loro.

CEC. Per dir la verità, è squasi una cosa da non credere, che un uomo di trentacinque o trentasei anni, maritato, padre di figli, con una buona entrata, con un negozio in casa che va bene, non sia padrone di spendere un ducato a modo suo, e abbia da stare sottomesso al padre come un bambino.

MARC. Signora sì, e si deve vedere questa mostruosità, che un capo di casa faccia penare il figlio, la nuora, la nipote, e poi si lascia menare per il naso da un tanghero di fattore, che si ingrassa a sue spese, e gli consiglia di comportarsi da cane col suo sangue.

CEC. Certo: il padrone ha preso a benvolere a lui e a suo figlio, e forse al figlio più che al padre.

MARC. Ma si può avere uno scemo, un alocco, una malagrazia simile?

CEC. Parla del signor Nicoletto?

MARC. Sì, di quella cara gioia del signor Nicoletto, della degnissima prole del signor Desiderio, agente amorosissimo di quell’orbo del mio suocero.

CEC. Eh! se si deve poi dire la verità, il signor Nicoletto non è poi tanto una malagrazia.

MARC. Oh che cara Cecilia! Vi piace quel babbeo?

CEC. Cosa vuole che mi piaccia? Si sa che a me non deve piacere... Del resto, in verità davvero...

MARC. Orsù finiamola, che non voglio sentir parlare di costoro. Mio suocero li ha voluti prendere in casa per farmi dispetto; e se mio mario non ci troverà un rimedio, lo troverò io. Collochiamo ‘sta ragazza, si mariti mia figlia, e poi troverò io la maniera di trovare un rimedio.

CEC. Cara signora padrona, non vorrei che credesse...

MARC. Bussano; andate a vedere chi è.

CEC. Credo che mi conosca...

MARC. Andate a vedere chi è, vi ho detto.

CEC. Vado, vado. Signora sì, vado. (Non ci starei neanche dipinta in questa casa. Se non fosse per quel giovane, non ci starei neanche se mi coprissero d’oro). (parte)

SCENA SECONDA

MARCOLINA, e poi CECILIA

MARC. A una donna della mia sorte? Proibirle tutto? Non essere padrona di niente? Mai uno spasso? Mai un divertimento? Brontolarmi perfino il mangiare? Mi hanno trovato in una fogna? Mi hanno presa senza camicia? Ho dato seimila ducati e sono più civile di loro: che i loro vecchi sono venuti con le scarpe di legno, e a casa mia è da più di cent'anni che c’è un negozio che funziona.

CEC. C’e una signora che domanda di essere ricevuta. (con sdegno)

MARC. Chi è?

CEC. Io non lo so; credo che sia la signora Fortunata. (come sopra)

MARC. Che c’è, signora? Cos’è quel muso?

CEC. Sia maledetta ‘sta vita, e a chi piace.

MARC. Cos’è successo, con chi ce l’avete?

CEC. Son andata a vedere chi è. Mi hanno drtto: tirate; ho tirato; è arrivato il padrone vecchio, e m'ha detto un mondo di villanie.

MARC. Oh! la finiremo ‘sta musica. Sì, da quella che sono, la finiremo. Andate, andate, dite a quella signora, che si accomodi.

CEC. (Se il suocero è fatto di tossico, neanche la nuora è fatta di zucchero). (parte)

SCENA TERZA

MARCOLINA, poi FORTUNATA

MARC. Signorsì, non vorrebbe mai che venisse nessuno a trovarmi. Vuole impicciarsi anche in questo.

FORT. Padrona, signora Marcolina.

MARC. Padrona, signora Fortunata.

FORT. Come sta? Sta bene?

MARC. Per servirla; e lei?

FORT. Così così.

MARC. Si accomodi. Vuole togliersi lo zendado (1)? (siedono)

FORT. Eh! non importa; di questa stagione non dà fastidio.

MARC. Vuole un poco di fuoco?

FORT. No, no, davvero; ho caminato, non ho freddo.

MARC. Neanch’io, guardi; non tengo quasi mai il fuoco sotto (2).

FORT. È questione di abitudine. Se vi si è abituati, non si riesce a farne a meno. Se non lo si usa, non ci si pensa.

MARC. Signora sì, signora sì, sono stata abituata così da bambina, e voglio che si abitui così anche mia figlia.

FORT. Come sta la signora Zanetta?

MARC. Bene, bene, poveretta. Dopo che ha avuto quella malattia, in bon'ora lo possa dir (3), è diventata tanto grassa.

FORT. Dica, signora Marcolina, la vorrebbe maritare la sua bambina?

MARC. Magari le capitasse una buona occasione.

FORT. Per dirle la verità, sono venuta a trovarla giusto per questo.

MARC. Davvero?

FORT. Ho un partito per le mani, che se tocca a lei, davvero voglio che mi benedica.

MARC. Oh care le mie viscere! chi è?

FORT. Pian: prima di dirle chi è, mi dica lei se è in grado di maritarla.

MARC. Non le ho detto di sì?

FORT. Comanda lei su questa ragazza?

MARC. Le dirò: dovrebbe comandare suo padre, però suo padre non farà né più né meno di quello che io dirò.

FORT. E il signor Todero?

MARC. Sarebbe bella, che quando è contento il padre e la madre il nonno non dovesse accontentarsi.

FORT. Ma non lo sala che ‘sti vecchi vogliono esser padroni di tutto?

MARC. Signora sì, ma fino a un certo segno. Se il partito è buono, se l'occasione viene a proposito, perché vuole che dica di non volere?

FORT. La dote chi gliele deve dare?

MARC. Gliela deve dare mio suocero; ma nemmeno per questo non può mica dire che non gliela vuole dare; perché poi, alla fin fine, mio marito è buono, accetta tutto, lascia che suo padre faccia tutto quello che vuole; ma se bisognasse, ho animo da farlo parlare. Roba in casa ce n'è, ha la dote di sua madre, c’è la mia, ho voce in capitolo anch’io. La ragazza si deve maritare, e per diana, se mio suocero farà il matto, c’è giustizia per tutti.

FORT. No, signora Marcolina; se c’è il rischio che ci siano dei disaccordi, non se ne fa niente.

MARC. Dico così per dire; disaccordi non ce ne devono essere, e non ce ne saranno. Mio suocero è avaro, è stravagante, è tutto quello che vuole; ma l'ha sempre detto che vorrebbe che mia figlia si maritasse; e da due parole che ha detto ieri sera credo che non veda l'ora che si mariti. Mica perché le vuole bene, sa, perché è uno di quei vecchi, che non vogliono bene ad altri che a se stessi, ma per liberarsi da una bocca in più.

FORT. Via dunque, se è così, gli parli.

MARC. Gli parlerò. Mi dica chi è il ragazzo.

FORT. Lei lo sa cosa le daranno di dote?

MARC. Ma, cara signora Fortunata, lei vuole mettere il carro davanti ai buoi. Sentiamo prima chi è il partito, e poi le daremo quella dote che converrà.

FORT. Di che ha paura? Che le proponga una persona ordinaria? Sa lei che questo ragazzo che le propongo, è un fiore, è una coppa d'oro? Sa che in questo paese non c’è altrettanto? Sa che è un mio cugino?

MARC. Oh caspita! suo cugino?

FORT. Signora sì; cosa ne dice? Ci sono eccezioni?

MARC. Certo che se è suo parente, non può esser altro che una persona civile; ma, cara signora Fortunata, per essere un buon partito, ci vuole qualcosa di più.

FORT. Sa che è figlio unico, che avrà ben duemila ducati d’entrata, e che è in aspettativa per un incarico? Sa che non ha un vizio al mondo, che è un ragazzo che, non faccio per dire, ma ha proprio un'aria da gentiluomo? Sa che è il signor Meneghetto Ramponzoli figlio del signor Massimo e della signora Scolastica Caramali?

MARC. Oh con tutto questo che mi dice, le dirò signora sì; lo conosco; son contenta; magari.

FORT. Mo! magari certo, magari.

MARC. È informato di questa mia figlia? Sa quali sono i suoi meriti? Sa che oracolo (4) che è?

FORT. Oh! sa tutto.

MARC. Sa anche, che è una ragazza ben fatta? Che è come una mela rosa?

FORT. Vuole che le parli da amica? Lui l'ha vista.

MARC. Come? Quando? Mia figlia non frequenta nessuno; in casa mia non ci viene nessuno. (riscaldandosi)

FORT. Via via, signora Marcolina, non vada in collera, che non c’è niente di male. L'ha vista al balcone.

MARC. Sotto la gelosia (5)?

FORT. Sotto la gelosia. E l'ha vista anche fuori casa una mattina di buonora.

MARC. Ma se va col taffetà fino alla cintura!

FORT. A che serve? Non lo sa? Se i giovani vogliono, non so se mi capisce.

MARC. Zanetta sa qualcosa donque.

FORT. Da quel che ho inteso non si sono mai parlati; ma con gli occhi credo che abbiano fatto la loro parte.

MARC. Oh poveretta me!

FORT. Eh via, cara lei: fossero tutte così le ragazze al giorno d’oggi; e fossero così i ragazzi, com’è questo signor Meneghetto.

MARC. Cara signora Fortunata, non so cosa dire; già che è venuta a favorirmi con tanto buon cuore, faccia in modo che questo affare abbia buon fine.

FORT. Mi dica, cara lei, cosa le daranno di dote?

MARC. Dica lei: cosa pretenderebbero?

FORT. Il ragazzo è un buono, una pasta di marzapane, e di queste cose non sa niente e non ne vorrà neanche sapere; suo padre e sua madre si rimettono a me, e quel che faccio io, è ben fatto. Ho detto a loro: con la signora Marcolina siamo amiche, so che signora è; la ragazza è una buona ragazza, lasciate fare a me. E per me, veda, voglio, che andiamo alla buona. Io non voglio domandare; voglio che sia lei a dire tutto quello che può fare, e se mi sembrerà conveniente, mi guardi, e non pensi ad altro.

MARC. Le dirò. Io ho portato in casa seimila ducati. Meno di quello che ho dato io, a mia figlia non potranno dare.

FORT. Denaro contante?

MARC. S'intende. Depositati in banca.

FORT. Signora Marcolina, mi dà la sua parola?

MARC. Le do la mia parola.

FORT. Può mantenerla la sua parola?

MARC. Signora sì. Le do la mia parola e son capace di mantenerla.

FORT. Basta così. A ben riverirla. (s'alzano)

MARC. Va via così presto?

FORT. Vado a dar la risposta. Ma guardi bene, sa?

MARC. A che serve? Siamo bambini?

FORT. Se verrò col ragazzo, mi lascerà vedere la ragazza?

MARC. Quando sarà chiuso il contratto.

FORT. E non prima?

MARC. Oh! la veda bene...

FORT. Niente, niente?

MARC. Lei è una signora che capisce...

FORT. Eh! via, cara lei, al giorno d’oggi le ragazze si devono vedere. Non si usano più certe formalità rigide, no; si devono vedere.

MARC. Basta, dato che si tratta di lei.

FORT. A buon reverirla.

MARC. Mi dica, le manderanno dei bei vestiti da sposa?

FORT. Modestamente.

MARC. Non dico cose di gran prezzo. Ma sa? Sa in che tempi siamo.

FORT. Vuole che le spendano già tutti i seimila ducati?

MARC. Che si facciano onore, che non si facciano burlare.

FORT. Cara signora Marcolina, ci sono più giorni che salsiccia (6).

MARC. Eh! cara signora Fortunata, al giorno d’oggi chi si sposa, non deve sperare di risparmiare sulla dote.

FORT. Mi dica, cara lei, quando lei si è maritata, hanno fatto grandi spese?

MARC. Oh! per me, figlia mia, ne hanno spesi pochi.

FORT. Vede dunque? Significa che non tutti la pensano a un modo. Una cosa media, che stia bene, che vada bene. Cosa occorre fare tanti abiti quest’anno, se l’anno prossimo non sono più di moda? Faremo, faremo pulito. Un buon anello, le dovute gioie, un paio di buoni abiti.

MARC. Merletti, mi raccomando, soprattutto merletti.

FORT. Quel che bisogna. Non tema, quel che bisogna. Con sua buona grazia. Ci vedremo.

MARC. Padrona.

FORT. È contenta?

MARC. Oh siate benedetta!

FORT. Buongiorno, vita mia. (si baciano)

MARC. Oh quanto le sono obbligata!

FORT. Non ha detto magari? Vedrà se sarà magari. Io? Se mi metto? Detto, fatto. Padrona. (parte)

SCENA QUARTA

MARCOLINA, poi PELLEGRIN

MARC. In verità davvero una fortuna più grande non potevo desiderare. Sono sicura che mia figlia starà bene; so che ragazzo che è, so che casa hanno. Oh per diana, è qua mio marito! Ne ho piacere, così lo dico prima a lui, e farò che lui lo dica a suo padre. Venite qua, signor Pellegrin.

PELL. Non urlate, vedete, io non ne ho colpa.

MARC. Di cosa?

PELL. Ho sentito in cucina, che avete urlato per lo zucchero e per il caffè... Non prendetevela con me, che io non so niente.

MARC. Eh! adesso non c’è tempo di parlare di queste cose. Devo dirvi qualcosa di più importante.

PELL. Di bene, o di male?

MARC. Di bene, di bene.

PELL. Sia ringrazito il cielo. Ho sempre paura che ci sia del male.

MARC. Ho maritato vostra figlia.

PELL. L’avete maritata?

MARC. Intendo che è promessa.

PELL. Chi l'ha promessa?

MARC. Io.

PELL. Voi?

MARC. Signor sì, io. Vi opporreste forse a quel che ha fatto vostra moglie?

PELL. Io non parlo.

MARC. Lo so che in questa casa io non sono padrona di niente. Ma non ho altro al mondo che questa creatura, e sulla mia creatura crederei di poter decidere.

PELL. È vero, è la vostra creatura; ma credevo che fosse anche mia.

MARC. Signor sì. Avete ragione; ma quando vi dirò a chi l'ho promessa, sarete contento anche voi.

PELL. Bene; sentiremo. Se mi parrà.

MARC. Se vi parrà? Vi mettereste in testa di disfare quello che ho fatto?

PELL. Oh bella! Mi dite che avete promesso mia figlia; mi dite che sarò contento: volete che sia contento prima di sapere chi è il promesso sposo?

MARC. Vostra moglie non è capace di fare una stramberia.

PELL. Io non dico questo.

MARC. Parlate in una tal maniera...

PELL. Volete che taccia? Taccio.

MARC. Il signor Meneghetto Ramponzoli lo conoscete?

PELL. Signora no.

MARC. E suo padre, il signor Massimo?

PELL. Neanche.

MARC. E la signora Scolastica?

PELL. Peggio.

MARC. Ma che uomo siete? Non conoscete nessuno. Non conoscete i cugini della signora Fortunata Marsioni?

PELL. Io non conosco neanche le anguelle, figurarsi i marsioni (7).

MARC. Se non li conoscete voi, li conosco io.

PELL. Benissimo.

MARC. E il partito è buono. E la ragazza andrà a stare da regina. Cosa ne dite?

PELL. Cosa volete che dica? Sarà così, come dite voi.

MARC. Vi pare che abbia promesso troppo a promettere seimila ducati?

PELL. Per me, se mio padre è contento, son contento anch’io.

MARC. Bisogna che parliate a vostro padre.

PELL. Cosa volete che gli dica?

MARC. Ditegli quello che vi ho detto io.

PELL. Ma se io questa gente non la conosco.

MARC. Se non la conoscete voi, la conosco io.

PELL. Dunque parlateci voi.

MARC. Ma andate via, che siete un grand’uomo di stucco (8).

PELL. Via, ricominciate a urlare?

MARC. Certe volte mi fate proprio andar fuori dai gangheri. Cosa volete? Che quella povera ragazza faccia la muffa in casa? Volete che faccia la vita che faccio io? Vostro padre deventa ogni giorno peggio che mai. Non si può più vivere; ci manca il nostro bisogno. Levate d’imbarazzo quella ragazza, signor Pellegrin, levatela d’imbarazzo. (con collera)

PELL. Ma io, cosa volete che faccia?

MARC. Siete un uomo o siete un pàmpano (9)?

PELL. A voi cosa pare che sia?

MARC. Sì, siete uomo in quelle cose di cui non m'importa; e siete un pàmpano, quando si tratta di voi e della vostra famiglia. Andate subito da vostro padre; ditegli che è capitata una buona occasione, che assolutamente non dobbiamo lasciarcela scappare. Parlategli della dote. Sentite cosa vi dice. Meno di seimila no di certo. Se non conosce il ragazzo, è giusto che lo conosca: sono una donna ragionevole; è giusto che sia informato. L'informerò io, se bisogna; ma intanto parlategli voi. Sentite se è ben disposto; capite se ha qualche difficoltà. Se ha delle difficoltà, parlategli fuori dai denti; dite l'animo vostro, svegliatevi, buttate via quella flemma. Ah! cosa dite?... Puh! uomini senza sesto; pecore senza spirito. C’ho una rabbia addosso, che non posso più sopportarla.

PELL. Ma che sugo c’è adesso d'andare in collera?

MARC. Parlo, parlo, e non mi rispondete.

PELL. Bisogna bene che pensi anch’io il modo in cui devo parlare, in cui devo introdurmi.

MARC. Ci vuole tanto? Di cosa avete paura? Al padre si deve portar rispetto, si deve parlare con rispetto; ma nelle cose giuste si può esprimere la propria ragione; perché sapete, figlio caro? Chi si pecora, il lupo se lo mangia.

PELL. Bene, gli parlerò.

MARC. Parlategli subito.

PELL. Gli parlerò... prima che andiamo a cena.

MARC. Andate subito, vi dico.

PELL. Non c’è tutta questa fretta.

MARC. Sbrigatevi; non fatemi andare in collera che per poco...

PELL. Via, quietatevi, andrò subito. (Ah poveretto me! Prego il cielo che mi dia pazienza). (parte)

MARC. Ma che uomini, ma che uomini che si trovano! Ed è toccato a me per mia maledetta disgrazia. Io che son tutta spirito, tutta fuoco! E lui è senza spirito, che sembra che caschi da tutte le parti. E mia figlia? Oh! anche lei non può dire di non essere figlia di suo padre; è una gnegné come lui. A me non assomiglia di sicuro. Io, per diana, non mi perderei neanche se fossi in mezzo a un’armata. (parte)

SCENA QUINTA

Camera di Todero.

TODERO e GREGORIO

TOD. Venite qua, caro.

GREG. Comandi.

TOD. Sapete cosa vi devo dire? Che sono stato in cucina, che ho visto un fuoco del diavolo, che a me la legna non me la regalano e che non voglio che si consumi in quella maniera.

GREG. Ah! è lei che è andato in cucina?

TOD. Signor sì, sono stato io. Cosa vorrebbe dire?

GREG. Io non dico niente; ma quando sono arrivato a casa dalla spesa, ho trovato il fuoco consumato, la carne che non bolliva e ho urlato con la serva.

TOD. Non si può far bollire una pentola senza usare un carro di legna?

GREG. Come vuole che bolla con due stecchetti?

TOD. Soffiate.

GREG. Io ho cento cose da fare, non posso mica star là tutta la mattina a soffiare.

TOD. Quando non ci siete voi, che venga a soffiare la serva.

GREG. Anche lei deve fare i letti, deve spazzare, deve lavorare.

TOD. Quando non può la serva, che vada in cucina mia nipote, che ci vada sua madre.

GREG. Figurarsi, se quelle vogliono andare in cucina!

TOD. Quando non c’è nessuno, ditemelo, che andrò io a soffiare.

GREG. (Che soffi quanto vuole, io uno di questi giorni me ne vado via).

TOD. Chi c’è adesso in cucina?

GREG. Per adesso c’è Cecilia.

TOD. Mio figlio dov’è?

GREG. Poco fa era in camera con la padrona.

TOD. Cos'è sta padrona? In questa casa non ci sono altri padroni all’in fuori di me. Cosa facevano in camera?

GREG. La porta era chiusa; cosa vuole che ne sappia?

TOD. Dov’è la ragazza?

GREG. In tinello.

TOD. Cosa sta facendo?

GREG. Lavora.

TOD. Cosa lavora?

GREG. Mi è parso che mettesse i doppioni a una camicia.

TOD. Il signor Desiderio c’è?

GREG. Signor sì, è nel mezzanino (10).

TOD. Cosa fa?

GREG. Ho visto che scriveva.

TOD. E il figlio?

GREG. È nel mezzanino con suo padre.

TOD. Sta scrivendo?

GREG. Non lo so, non ci ho fatto caso.

TOD. Andate a dire al signor Desiderio, che venga qua.

GREG. La servo. (in atto di partire)

TOD. E poi andate in cucina.

GREG. Adesso non ho niente da fare in cucina.

TOD. Mettete i risi sul fuoco.

GREG. A quest’ora devo mettere i risi sul fuoco? Vuole mangiare prima di nona (11)?

TOD. Voglio mangiare all'ora solita. Ma i risi bisogna metterli sul fuoco presto, perché crescano, perché rendano il più possibile. Io sono stato a Firenze e ho imparato là come si cucina il riso. Lo fanno bollire per tre ore; e mezza lira di riso basta per otto o nove persone.

GREG. Benissimo. Sarà servita. (Ma per me mi farò un pentolino a mio modo). (in atto di partire)

TOD. Guardate cosa stan facendo mia nuora e mio figlio e sappiatemelo dire.

GREG. Signor sì, signor sì, ve lo saprò dire. (Tutto sì; ma la spia io non la voglio fare). (parte)

SCENA SESTA

TODERO, poi DESIDERIO

TOD. Nessuno fa niente in questa casa. Mio figlio è un allocco; le donne non hanno giudizio. Se non fosse per quel buon galantuomo del signor Desiderio, poveretto voi. Son vecchio; certe fadiche non le posso più fare; gramo mi, se non ci fosse lui; è un uomo attento, è un uomo fedele, è nato nel paese dove son nato anch’io; è anche, alla lontana, un pochetto mio parente; prima che lui muoia, lo voglio beneficare. Ma non voglio mica, per beneficare lui, privare me: che sono vecchio, è vero, ma posso vivere ancora tanti anni; ce n'è di gente che è arrivata ai cento e quindici, ai cento e venti, e non si sa come possano andar le cose. Troverò ben io la maniera di beneficarlo senza dargli un soldo del mio. Eccolo qua. Non voglio per altro che creda che abbia bisogno di lui, non voglio che insuperbisca. Lo voglio beneficare; ma voglio che lavori, e che faccia fatica.

DESID. Sono qua, cosa mi comanda?

TOD. Avete finito di scrivere?

DESID. Lo sto facendo. Ma non ce l’ho ancora fatta a finire.

TOD. Cosa diavolo fate? In cosa vi perdete? Non fate niente.

DESID. Dite che non faccio niente? A me pare di far qualcosa. Io a Rialto, io in Piazza, io a Palazzo, io a riscuotere, io a pagare...

TOD. Via, via; andiamo avanti fin domattina?

DESID. Ma, caro signor Todero...

TOD. Signor Todero, signor Todero! Una volta vi degnavate di dirmi signor padrone.

DESID. Mi compatisca; mi pare, secondo il buon ordine mercantile, che le incombenze che m'ha onorto di darmi...

TOD. Chi mangia il mio pane, m'ha da rispettare.

DESID. Mi ha onorato di ammettermi alla sua tavola.

TOD. Ma io sono il padrone.

DESID. Ha anche avuto la bontà di dirmi, che siamo un pochetto parenti.

TOD. Se fossimo anche parenti più di quello che siamo, sono il padrone, e voglio essere trattato da padrone.

DESID. Benissimo. Da qua in avanti le dirò signor padrone.

TOD. Dov’è vostro figlio?

DESID. In mezzanino, che copia le lettere.

TOD. Ha voglia di far bene quel ragazzo?

DESID. Mi pare di sì.

TOD. E io ho paura di no.

DESID. Vizi non ne ha di certo.

TOD. Se non ne ha, li potrà avere.

DESID. Io non so cosa dire, non lo lascio frequentare nessuno.

TOD. Quanti anni ha?

DESID. Diciott'anni.

TOD. Maritatelo.

DESID. Con che fondamento vuole che lo mariti?

TOD. Lo mariterò io.

DESID. Caro signor padrone, certo, che se lei volesse, potrebbe farlo, potrebbe decidere la sorte di quel povero ragazzo.

TOD. Signor sì, lo mariterò io.

DESID. Ma senza impiego chi vuole mai che lo prenda?

TOD. Lasciate a me il pensiero.

DESID. Non credo che gli voglia dare una ragazza ordinaria. Siamo pover'uomini; ma neanche per questo...

TOD. Tacete.

DESID. Non parlo.

TOD. Sapete chi gli voglio dare?

DESID. Non saprei.

TOD. Mia nipote.

DESID. La signora Zanetta?

TOD. Signor sì. Mia nipote Zanetta.

DESID. Oh! se ne accontenteranno suo padre e sua madre?

TOD. Son padrone io.

DESID. Vedrà che ne nascerà qualche lamentela.

TOD. Son padrone io, vi dico.

DESID. Io, mi compatisca, non voglio che per causa mia...

TOD. Siete stufo di star con me? Avete voglia che vi lasci andare?

DESID. Io non so cosa dire. Lei sa, lei vede, faccia lei, io mi rimetto a lei.

TOD. Mia moglie mi ha dato seimila ducati. Mia nuora ha portato in casa seimila ducati. È giusto che anche mia nipote abbia seimila ducati.

DESID. Caro signor Todero...

TOD. Cos'è sto signor Todero? Sebbene mia nipote sarà moglie di vostro figlio, credete di non dovermi dire signor padrone?

DESID. Signor sì, tutto quel che lei vuole.

TOD. (Per adesso lo voglio tenere un poco basso).

DESID. E cosa vuole che faccia mio figlio?

TOD. Che punti al mezzanino, che si istruisca sotto di voi, perché alla vostra morte mi possa servire, come fate voi.

DESID. (Ha intenzione che io muoia prima di lui).

TOD. Terrò la dote nel mio negozio; vi pagherò il tre per cento; il pro della dote servirà per pagarmi le spese della moglie.

DESID. E come vuole che si vestano?

TOD. Non sono vestiti? Vedete questo giustacuore (12)? Sono undici anni che me lo sono fatto, ed è ancora che sembra nuovo.

DESID. E se verranno dei bambini?

TOD. Non dite altro, non seccatemi. Ho pensato a tutto, ho previsto tutto. Credo che mi conosciate, credo che lo sappiate che non sono un cane, che non sono uno spilorcio; dieci ducati più, dieci ducati meno... non guarderò di spenderli, se bisogna.

DESID. Dieci ducati più, dieci ducati meno?

TOD. Andate in mezzanino, andate a finire di scrivere, e state zitto, e non parlate con nessuno. Mia nipote sposerà vostro figlio.

DESID. Io non so cosa dire. (Orsù, faccio conto di lasciar correre. Se gli dà la ragazza con seimila ducati di dote, quando sarà fatta, ne riparleremo). (parte)

SCENA SETTIMA

TODERO, e poi PELLEGRIN

TOD. Signor sì, in questa maniera non tiro fuori i soldi della dote. Già la ragazza, se sta in casa, bisogna che la mantenga, e obbligo padre e figlio a star con me, e a servirmi come voglio io. Se nasceranno dei figli, qualcosa sarà. Se saranno maschi, diventeranno grandi, e mi serviranno. Li manderò fuori nelle mie proprietà e mi serviranno come fattori. Quando Desiderio non ne sarà più capace, staranno in mezzanino con Nicoletto. È sempre meglio avere in casa gente di cuore.

PELL. Signor padre, padrone.

TOD. Signoria.

PELL. Se permette, vorrei parlarle.

TOD. Cosa c’è, signore? Piove?

PELL. Perché?

TOD. Chi vi ha insegnato la creanza di venire a parlare con vostro padre col cappello in testa?

PELL. Mi compatisca. (si cava il cappello)

TOD. Cosa avete da dirmi? Qualche stramberia di vostra moglie?

PELL. Signor no, vorrei parlarle di mia figlia.

TOD. Cosa c’entra quella sciocca?

PELL. Perché la chiamate sciocca?

TOD. Perché è una sciocca, e perché sono padrone di dire quello che voglio: ha niente in contrario, padrone?

PELL. Io non dico niente.

TOD. Cosa volevate dirmi di vostra figlia?

PELL. Ci sarebbe una buona occasione di collocarla.

TOD. È già collocata.

PELL. È collocata?

TOD. Signor sì; fate conto che sia maritata.

PELL. Senza che io sappia niente?

TOD. In questa casa comando io.

PELL. E mia moglie lo sa?

TOD. Lo saprà, quando vorrò io.

PELL. Caro signor padre, non vorrei che nascesse qualche disordine.

TOD. Che disordini volete che nascano?

PELL. Mia moglie ha promesso la ragazza a un certo signor Meneghetto Ramponzoli.

TOD. Vostra moglie l'ha promessa? E avete il cuore di permetterlo? E avete tanta poca prudenza da dirlo? Da quando in qua le donne possono prendersi questa libertà di comandare, di disporre, di prometter le figlie? A voi ve la possono fare, che siete un pezzo di ghiaccio vestito da uomo. Ma io non lo soffrirò. Comando io, son padrone io, e la voglio maritare io. E voi, signore, cosa dite?

PELL. Io non dico niente. Mi dispiace per mia moglie.

TOD. Ditele che venga a parlare con me.

PELL. Mi dica, signor padre, potrei almeno sapere chi è il novizio che ha destinato per mia figlia?

TOD. Lo saprete quando sembrerà a me.

PELL. Per diana! infine sono suo padre.

TOD. E io sono il padre del padre, e son padrone dei figli e son padrone della nipote, e della dote, e della casa, e di tutto quello che voglio io. (parte)

PELL. Oh poveretto me! adesso sì sto fresco. Cosa dirà mia moglie? Sono tra l'incudine e il martello. Non so cosa fare. Andrei a nascondermi. Andrei a buttarmi nel canale. (parte)

SCENA OTTAVA

Camera di Marcolina.

MARCOLINA e FORTUNATA

MARC. Brava, signora Fortunata; è tornata presto. Mi porta delle buone nuove?

FORT. Per me buonissime. E lei che novità mi dà?

MARC. Oh! Non gliel’avevo detto, cara lei? Ho parlato con mio marito, ed è contentissimo.

FORT. E il vecchio?

MARC. Al vecchio è andato a parlargli suo figlio e già, senz'altro, faccia conto che la cosa sia fatta.

FORT. La ragazza sa niente?

MARC. Signora sì, vuole che non lo sappia? Gliel’ho detto subito. Oh poveretta, si è messa a piangere dalla contentezza.

FORT. Posso vederla io la signora Zanetta?

MARC. Oh! Cosa dice! la chiamo subito.

FORT. Mi dica. Ho portato con me una persona. Mi permette che la faccia entrare?

MARC. Che persona è?

FORT. Eh! via, signora Marcolina.

MARC. Ah! furbacchiotta, veh! t'ho capito.

FORT. Se non fossimo avanti con la faccenda come siamo, non mi sarei presa questa libertà.

MARC. Via, via, il contratto non è stato sottoscritto, ma sonono promessi sulla parola; lo faccia venire, che ne è padrona.

FORT. Lo chiamerò; intanto faccia venir la ragazza.

MARC. La farò venire. Ma mi sembra che la convenienza voglia che prima parli con me.

FORT. Sì, sì, ha ragione; davvero ha ragione. Adesso lo dico alla donna, che lo chiami. (s'accosta alla scena)

MARC. Non crederei mai che mio suocero facesse qualche scenata. Veramente signora Fortunata è venuta più presto di quel che credevo. Basta, sono io che mi sono impegnata, e nasca quel che si vuole, la mia parola deve valere.

FORT. Vedrà, è un ragazzo a modo.

MARC. I suoi cos’hanno detto?

FORT. Oh! contentissimi. Sono fuori di loro dalla contentezza.

MARC. Quando hanno intenzione di concedere la mano?

FORT. Oh! credo che vogliano, che quel che si deve fare, lo si faccia presto.

MARC. Per me, più presto che lo fanno, più mi va bene.

FORT. Eccolo qua, guardatelo. Cosa ne dice?

MARC. Pulito, davvero, mi piace.

FORT. Si accomodi, signor Meneghetto.

SCENA NONA

MENEGHETTO e dette.

MENEG. Padrone mie riverite.

MARC. Serva umilissima.

FORT. Vede, signor cugino? Questa è la signora Marcolina, madre della signora Zanetta, che sarà la sua sposa.

MENEG. Confesso di non essere degno di questa fortuna. Sono in debito con la mia signora cugina, che si è compiaciuta di procurarmi questo onore; e potrò chiamarmi felice, se arriverò a meritarmi il suo benigno compatimento.

MARC. Veramente la fortuna è mia d'avere un genero così cortese, e sarà fortunata mia figlia d'avere uno sposo così gentile e compito.

MENEG. La prego. (vuol prender la mano a Marcolina per baciargliela)

MARC. Cosa fa?

MENEG. La supplico. (come sopra)

MARC. Non s'incomodi.

MENEG. Mi permetta un atto del mio rispetto, e si degni di accettarmi, non solamente per genero, ma per figlio.

MARC. (Davvero mi intenerisce).

FORT. Sentito, signora Marcolina? Cosa le avevo detto?

MARC. Certo è pieno di spirito e di buona grazia.

MENEG. La prego di non confondermi con troppa bontà.

MARC. Mi dispiace che mia figlia… se vogliamo, ha del talento, ma non è ancora… come dire, risvegliata.

MENEG. Eh, è giovane, avezza a stare ritirata; le idee sono ancora confuse; col tempo si svilupperà.

FORT. Oh sì, avrà un buon maestro; si farà.

MARC. Senta. Buona lo è di certo. Per buona gliela do e gliela mantengo.

MENEG. Se è buona, di più non saprei desiderare. Cosa c’è di meglio a questo mondo della bontà, della pace, della buona armonia?

MARC. (Oh! Che tu sia benedetto. Sembra quell'allocco di mio marito?)

FORT. Ora via, signora Marcolina, ci faccia questa grazia, ci permetta di riverire la signora Zanetta.

MARC. Zanetta, vieni di qua, figlia mia.

SCENA DECIMA

ZANETTA e detti, poi PELLEGRIN

ZANET. Cosa mi comanda?

FORT. Padrona, signora Zanetta.

ZANET. Padrona.

FORT. (Ah! cosa vi pare?) (a Meneghetto)

MENEG. (Più bella ancora da vicino, che da lontano). (a Fortunata)

MARC. (Cosa dici? Ti piace?) (a Zanetta)

ZANET. (Eh! non mi dispiace). (a Marcolina)

MARC. (Eh sì; so che l'hai visto altre volte). (a Zanetta)

ZANET. (Io! quando?) (a Marcolina)

MARC. (Sì, sì, caretta, non aggiungiamo altro). (a Zanetta)

FORT. (Via, ditele qualcosa). (a Meneghetto)

MENEG. Mi permette di aver l’onore di offrirle umilmente la mia servitù? (a Zanetta)

ZANET. Padrone riverito.

MENEG. E poi, mi permette che possa congratularmi con me medesimo dell'acquisto che sto per fare, di una sposa piena di tanto merito e di tanta bontà? Che possa assicurarla della mia stima, del mio amore e del mio rispetto?

ZANET. Conosco la mia ignoranza, e mi vergogno di non sapere rispondere come vorrei. Non posso dir altro, se non che la ringrazio della sua bontà; che la prego di compatirmi, e che farò di tutto per meritarmi il suo compatimento e il suo amore. (a Meneghetto)

FORT. (Via, via, non si è espressa tanto male). (a Meneghetto)

MENEG. (Signora sì, le si vede una verità, un'innocenza; ha un non so che, che mi penetra, che mi prende).

MARC. Oh! venite qua, signor Pellegrin.

PELL. Chi è questo signore?

MARC. Il novizio di vostra figlia.

PELL. (Oh poveretto me!)

MENEG. Il padre della mia sposa? (a Fortunata)

FORT. Signor sì, è proprio lui.

MENEG. Mi permetta d’aver l'onore...

PELL. Grazie, grazie, padrone. (Sentite una parola). (a Marcolina)

MENEG. (Così mi riceve? Io nono capisco niente).

MARC. Che cè? (agitata, a Pellegrin)

PELL. (Mio padre non vuole; vuole maritarla lui; dice che l'ha promessa, grida, strepita; se lo sa, se viene di qua, poveretti noi!) (a Marcolina)

MARC. (Zitto, che non sappiano niente, per amor del cielo).

FORT. Cos'è? C’è qualcosa di nuovo? (a Marcolina)

MARC. Eh! niente, niente. Andrà tutto bene.

FORT. Via dunque, signor Pellegrin, già che è qui, dia la sua parola anche lei al signor Meneghetto che gli darà la sua figlia, e di dargli seimila ducati di dote, come siamo rimasti d'accordo.

PELL. Io non so niente.

MARC. Come! non sapete niente? (a Pellegrin)

PELL. Non so niente, e non voglio saperne niente.

FORT. Signora Marcolina, cos’è questa faccenda?

MARC. Io ho dato la parola, e io la manterrò.

SCENA UNDICESIMA

GREGORIO e detti.

GREG. Signor padrone, signora padrona, il padrone vecchio è su tutte le furie. Voleva venir di qua. Correva, è caduto, si è fatto male a una mano. Son corso per aiutarlo, e mi ha dato uno spintone, che mi ha mandato da qua a là. Non so cos’ha: ho paura che diventi matto.

MARC. (Presto, andate di là, guardatelo, tenetelo, che non venga di qua a far strepiti, che nascerà un precipizio). (a Pellegrin)

PELL. (Visto, signora? Non ve l'avevo detto?) (a Marcolina)

MARC. (Colpa vostra, che non avete spirito, che non sapete come comportarvi, che avete paura di parlare).

PELL. (Sì! Colpa mia! Mangiatemi allora, dato che avete ragione. Andiamo, venite via con me). (a Gregorio, e partono)

FORT. Andiamo, signor Meneghetto.

MARC. Non so cosa dire, sono così mortificata, che non fiato per parlare.

FORT. Mi compatisca; sa cosa le ho detto. Prima di impegnarsi, si guarda come ci si impegna.

MARC. Signora sì, quel che ho promesso, son donna capace di mantenerlo.

FORT. Chiacchiere senza fondamento; andiamo via di qua, signor cugino.

MARC. Se vogliono andare, io non posso ttattenerli. Ma questo è un affronto che mi fa.

FORT. L'affronto l'abbiamo ricevuto noi. Padrona.

MENEG. Mi dispiace di cuore un contrattempo di questa natura. Attribuisco tutto alla mia sfortuna. Bisogna che il cielo non l'abbia destinata a me. Pazenzia: le sono umilissimo servitore.

MARC. Padrone. (sostenuta)

MENEG. Signora Zanetta, prego il cielo che le dia maggior fortuna.

ZANET. Oh! caro signore, io sono una povera sfortunata. (piangendo)

FORT. Andiamo, andiamo. (a Meneghetto)

MENEG. Oh Dio! piange. (a Fortunata)

FORT. Mi dispiace, non so cosa farci.

MENEG. Cara signora, la supplico di perdono. Da cosa mai sono nate queste novità? Ci sono lamentele contro la mia persona? È presa di mira la mia famiglia? Credono che il mio stato e la mia condizione mi facciano essere indegno di imparentarmi con loro?

MARC. Nessuna di queste cose, signore. Mio mario ed io siamo sicuri di lei, della sua casa, della sua condizione e soprattutto della sua proprietà e delle sue buone maniere. Ma quel satiro di mio suocero, ambizioso di voler comandare...

FORT. Io l’avevo previsto, signora Marcolina; lo sa che gliel’ho detto, e ripetuto, e lei ha avuto da dire...

MARC. Signora sì, sono io la stramba, io ho fatto il male, io ho torto.

ZANET. E io, poveraccia, ci andrò di mezzo. (piangendo)

MENEG. Ma via, possibile che non ci sia rimedio? Tutte le cose a questo mondo presentano qualche difficoltà. Sembra che non si possa conseguire una bona fortuna senza l'accompagnamento di qualche spavento, di qualche fatica. Specialmente nei matrimoni c’è sempre qualche disturbo, e poi le cose si aggiustano; e quel pochetto di amaro che si è sofferto, fa parere più dolce la consolazione delle nozze.

FORT. (Ma va là, figlio mio, che fai un discorso da innamorato).

MARC. Concedetemi un po’ di tempo, e vedrete se son capace di dire, di fare e di mantenere.

MENEG. Tempo, dice benissimo, prendiamo tempo. Io non ho tutta questa fretta di maritarmi. Mi sono determinato a farlo, più per accondiscendere ai miei genitori, che per propria mia volontà. Adesso che ho avuto la fortuna di conoscere questa figliola, mi pare che il cuor mi stimola a farlo; e se dovesse aspettar, e patire, e fatigare per averla, mi pare che sia tutto ben impiegato, per il merito di un tale acquisto.

MARC. Cosa dite, Zanetta?

ZANET. Non so cosa dire. Non posso far altro che raccomandarmi al cielo, perché mi conceda questa grazia.

FORT. Cugino, si vede che siete innamorato.

MENEG. Le sembra che sia innamorato? Se lo dice lei, sarà così. Io in verità non so dirlo, perché non ho mai fatto l'amore. Appena ho pensato a maritarmi, ho desiderato d'essere capace di voler bene; questa signora mi ha colpito, e mi sembra che, se fosse mia, le vorrei bene. Vedo che mi compatisce, che mi guarda con qualche bontà, che si rammarica per colpa mia; e non vuole che speri dal tempo la nostra quiete, la nostra consolazione? Mi raccomando alla prudenza della madre, mi raccomando alla bontà della figlia, dipenderò dai loro ordini, dai loro comandi, e vi sono umilissimo servitore. (parte)

FORT. Cosa dice, signora Marcolina?

MARC. Dico così, che se credessi di restare in camicia, voglio certo e sicuro che egli sia marito di mia figlia.

FORT. Il cielo le conceda la grazia. Di questi giovani, figlia mia, ce ne sono pochi. Senta: è vero che è mio cugino, e del resto, sono vedova... e per diana, non me lo lascerei scappare. (parte)

ZANET. Sentito, signora madre?

MARC. Via, via, figlia, e raccomandatevi di cuore.

ZANET. Oh! son tanto sfortunata, che ho paura che non tocchi a me. (parte)

MARC. Sì, se il cielo vorrà, sarà tuo, e il cielo lo deve volere, perché il cielo vuole le cose giuste, ed è giusto che a una buona ragazza debba toccare la grazia di un buon marito. (parte)

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(1) Lo zendado era uno scialle ampio, nero e con lunghe frange

(2) Si riferisce allo scaldino che si teneva per terra nelle stanze, quando non c’era il caminetto

(3) È un augurio che si faceva per la propria o altrui salute e corrisponde grossomodo al moderno «Dio ce ne scampi»

(4) Oracolo significa più o meno gioiello

(5) La gelosia è un serramento di finestra che permette di vedere al di fuori e che impedisce di vedere all’interno

(6) Proverbio che significa: conviene risparmiare

(7) Gioco di parole tra il cognome Marsioni e i marsioni che sono dei pesci

(8) Un uomo senza opinione, che non vale niente

(9) Il pàmpano è il pampino, ossia la foglia della vite, o anche il germoglio giovane; nel dialetto veneziano significa, riferito a una persona, qualcuno senza spina dorsale, uno sciocco

(10) Il mezzanino è il piano secondario, di servizio, tra il piano terra e il piano nobile; qui si può tradurre anche come “studiolo”

(11) La nona ora corrispondeva all’incirca alle ore 15 odierne (secondo il sistema in uso anticamente, secondo il quale si calcolavano le ore dall’alba al tramonto)

(12) Giubba maschile lunga fino al ginocchio e stretta alla vita da una cintura, in uso specialmente nei secoli XVII-XVIII

IL PRIMO ATTO PER IMMAGINI

Nel 1969 la Rai produsse una versione televisiva di “Sior Todero Brontolon” che ha fatto epoca; ne erano interpreti alcuni grandi nomi del teatro italiano dell’epoca, a cominciare dall’immenso Cesco Baseggio nei panni di Sior Todero Brontolon, uno dei suoi ruoli nei quali maggiormente si espresse; ho scelto un fotogramma per ciascuna delle scene del primo atto.

Scena prima: La serva Cecilia  (Grazia Maria Spina) spiega alla signora Marcolina (Elsa Vazzoler) che Sior Todero ha chiuso sotto chiave zucchero e caffè

Scena seconda: La signora Marcolina si lamenta della vita grama che fa in casa di Sior Todero

Scena terza: La signora Fortuna (Lina Volonghi) combina con la signora Marcolina il matrimonio dei due giovani

Scena quarta: Pellegrin (Mario Maranzana) si scontra con la moglie, la signora Marcolina

Scena quinta: Sior Todero (Cesco Baseggio) brontola con il servo Gregorio (Gino Cavalieri)

Scena sesta: Sior Todero riceve il suo agente Desiderio (Mario Bardella)

Scena settima: Pellegrin compare davanti al padre con il cappello in testa

Scena ottava: la signora Fortuna ritorna con le buone nuove dalla signora Marcolina

Scena nona: il promesso sposo Meneghetto (Dario Mazzoli) fa il baciamano alla futura suocera, sotto gli occhi invidiosi della cugina Fortunata

Scena decima: La signora Marcolina presenta al futuro genero sua figlia Zanetta (Gianna Raffaelli)

Scena undicesima: L’intromissione di Sior Todero porta lo scompiglio nella casa: il matrimonio deve attendere tempi migliori

67 Masetto da Lamporecchio (di Giovanni Boccaccio)

Questa è la prima novella della terza giornata, quella retta da Neifile, la quale ha scelto come argomento per i racconti di questo giorno l’ingegnosità con cui raggiungere una cosa molto desiderata o recuperarne una perduta.

La storia di Masetto che, fingendosi muto, si introduce in un monastero femminile, con lo scopo di giacere con tutte le giovani suore che là vi stanno, appartiene a quel gruppo di novelle decisamente erotiche che costellano l’opera del Boccaccio; si tratta però di un erotismo visto con estrema naturalezza, qualcosa di assolutamente insopprimibile nella vita umana, e quindi di non condannabile.

Masetto da Lamporecchio si fa mutolo e diviene ortolano di uno monistero di donne, le quali tutte concorrono a giacersi con lui.

Bellissime donne, assai sono di quegli uomini e di quelle femine che sì sono stolti, che credono troppo bene che, come ad una giovane è sopra il capo posta la benda bianca e in dosso messale la nera cocolla, che ella più non sia femina né più senta de’ feminili appetiti se non come se di pietra l’avesse fatta divenire il farla monaca; e se forse alcuna cosa contra questa lor credenza n’odono, così si turbano come se contra natura un grandissimo e scelerato male fosse stato commesso, non pensando né volendo aver rispetto a sé medesimi, li quali la piena licenzia di poter far quel che vogliono non può saziare, né ancora alle gran forze dell’ozio e della sollecitudine. E similmente sono ancora di quegli assai che credono troppo bene che la zappa e la vanga e le grosse vivande e i disagi tolgano del tutto a’ lavoratori della terra i concupiscibili appetiti e rendan loro d’intelletto e d’avedimento grossissimi. Ma quanto tutti coloro che così credono sieno ingannati, mi piace, poi che la reina comandato me l’ha, non uscendo della proposta fattaci da lei, di farvene più chiare con una piccola novelletta.

In queste nostre contrade fu, ed è ancora, un munistero di donne assai famoso di santità (il quale io non nomerò per non diminuire in parte alcuna la fama sua), nel quale, non ha gran tempo, non essendovi allora più che otto donne con una badessa, e tutte giovani, era un buono omicciuolo d’un loro bellissimo giardino ortolano: il quale, non contentandosi del salario, fatta la ragion sua col castaldo delle donne, a Lamporecchio, là onde egli era, se ne tornò. Quivi, tra gli altri che lietamente il raccolsono, fu un giovane lavoratore forte e robusto e secondo uomo di villa con bella persona, il cui nome era Masetto; e domandollo dove tanto tempo stato fosse. Il buono uomo, che Nuto avea nome, gliele disse: il qual Masetto domandò, di che egli il monistero servisse.

A cui Nuto rispose: «Io lavorava un lor giardino bello e grande e oltre a questo andava alcuna volta al bosco per le legne, attigneva acqua e faceva cotali altri servigetti; ma le donne mi davano sì poco salaro, che io non ne poteva appena pur pagare i calzari. E oltre a questo, elle son tutte giovani e parmi ch’elle abbiano il diavolo in corpo, ché non si può far cosa niuna al lor modo. Anzi, quand’io lavorava alcuna volta l’orto, l’una diceva: ‘Pon qui questo’, e l’altra: ‘Pon qui quello’, e l’altra mi toglieva la zappa di mano e dicea: ‘Questo non sta bene’, e davanmi tanta seccaggine, che io lasciava stare il lavorio e uscivami dell’orto: sì che, tra per l’una cosa e per l’altra, io non vi volli star più e sommene venuto. Anzi mi pregò il castaldo loro, quando io me ne venni, che, se io n’avessi alcuno alle mani che fosse da ciò, che io gliele mandassi, e io gliele promisi; ma tanto il faccia Dio san delle reni, quanto io o ne procaccerò o ne gli manderò niuno».

A Masetto, udendo egli le parole di Nuto, venne nell’animo un disidero sì grande d’esser con queste monache, che tutto se ne struggeva, comprendendo per le parole di Nuto che a lui dovrebbe poter venir fatto di quello che egli disiderava; e avvisandosi che fatto non gli verrebbe se a Nuto ne dicesse niente, gli disse: «Deh, come ben facesti a venirtene! Che è uno umo a star con femine? Egli sarebbe meglio a star con diavoli: elle non sanno delle sette volte le sei quello che elle si vogliono elleno stesse».

Ma poi, partito il lor ragionare, cominciò Masetto a pensare che via dovesse tenere a dovere potere esser con loro; e conoscendo che egli sapeva ben fare quegli servigi che Nuto diceva, non dubitò di perder per quello, ma temette di non dovervi esser ricevuto per ciò che troppo era giovane e appariscente. Per che, molte cose divisate seco, imaginò: «Il luogo è assai lontano di qui e niuno mi vi conosce; se io so far vista d’esser mutolo, per certo io vi sarò ricevuto».

E in questa imaginazion fermatosi, con una sua scure in collo, senza dire ad alcuno dove s’andasse, in guisa d’un povero uomo se n’andò al monistero: dove pervenuto entrò dentro e trovò per ventura il castaldo nella corte, al quale, faccendo suoi atti come i mutoli fanno, mostrò di domandargli mangiare per l’amor di Dio e che egli, se bisognasse, gli spezzerebbe delle legne. Il castaldo gli diè da mangiar volentieri, e appresso questo gli mise innanzi certi ceppi che Nuto non aveva potuti spezzare, li quali costui, che fortissimo era, in poca d’ora ebbe tutti spezzati. Il castaldo, che bisogno avea d’andare al bosco, il menò seco, e quivi gli fece tagliar delle legne; poscia, messogli l’asino innanzi, con suoi cenni gli fece intendere che a casa ne le recasse. Costui il fece molto bene, per che il castaldo a far fare certe bisogne che gli eran luogo più giorni vel tenne: de quali avvenne che uno la badessa il vide e domandò il castaldo chi egli fosse.

Il quale le disse: «Madonna, questi è un povero uomo mutolo e sordo, il quale un di questi dì ci venne per limosina, sì che io gli ho fatto bene, e hogli fatte fare assai cose che bisogno c’erano. Se egli sapesse lavorar l’orto e volesseci rimanere, io mi credo che noi n’avremmo buon servigio, per ciò che egli ci bisogna, e egli è forte e potrebbene l’uomo fare ciò che volesse: e oltre a questo non vi bisognerebbe d’aver pensiero che egli motteggiasse queste vostre giovani».

A cui la badessa disse: «In fè di Dio tu di’ il vero! sappi se egli sa lavorare e ingegnati di ritenercelo; dagli qualche paio di scarpette, qualche cappuccio vecchio, e lusingalo, fagli vezzi, dagli ben da mangiare».

Il castaldo disse di farlo. Masetto non era guari lontano, ma faccendo vista di spazzar la corte tutte queste parole udiva e seco lieto diceva: «Se voi mi mettete costà entro, io vi lavorerò sì l’orto, che mai non vi fu così lavorato».

Ora, avendo il castaldo veduto che egli ottimamente sapeva lavorare e con cenni domandatolo se egli voleva star quivi e costui con cenni rispostogli che far voleva ciò che egli volesse, avendolo ricevuto, gl’impose che egli l’orto lavorasse e mostrogli quello che a fare avesse; poi andò per altre bisogne del monistero e lui lasciò. Il quale lavorando l’un dì appresso l’altro, le monache incominciarono a dargli noia e a metterlo in novelle, come spesse volte avviene che altri fa de’ mutoli, e dicevangli le più scellerate parole del mondo, non credendo da lui essere intese; e la badessa, che forse stimava che egli così senza coda come senza favella fosse, di ciò poco o niente si curava.

Or pure avvenne che, costui un dì avendo lavorato molto e riposandosi, due giovinette monache, che per lo giardino andavano, s’appressarono là dove egli era e lui che sembiante facea di dormire cominciarono a riguardare. Per che l'’una, che alquanto era più baldanzosa, disse all’altra: «Se io credessi che tu mi tenessi credenza, io ti direi un pensiero che io ho avuto più volte, il quale forse anche a te potrebbe giovare».

L’altra rispose: «Dí sicuramente, ché per certo io nol dirò mai a persona».

Allora la baldanzosa incominciò: «Io non so se tu t’hai posto mente come noi siamo tenute strette, né che mai qua entro uomo alcuno osa entrare se non il castaldo ch’è vecchio e questo mutolo; e io ho più volte a più donne che a noi son venute udito dire che tutte l’altre dolcezze del mondo sono una beffa a rispetto di quella quando la femina usa con l’uomo. Per che io m’ho più volte messo in animo, poiché con altrui non posso, di volere con questo mutolo provare se così è; e egli è il miglior del mondo da ciò costui, ché, perché egli pur volesse, egli nol potrebbe né saprebbe ridire: tu vedi ch’egli è un cotal giovanaccio sciocco, cresciuto innanzi al senno. Volentieri udirei quello che a te ne pare».

«Oimè!» disse l’altra «che è quel che tu di’? non sai tu che noi abbiam promesso la verginità nostra a Dio?»

«Oh» disse colei «quante cose gli si promettono tutto il dì, che non se ne gli attiene niuna! se noi gliele abbiam promessa, truovisi un’altra o dell’altre che gliele attengano».

A cui la compagna disse: «O se noi ingravidassimo, come andrebbe il fatto?»

Quella allora disse: «Tu cominci a aver pensiero del mal prima che egli ti venga; quando cotesto avvenisse, allora si vorrà pensare; egli ci avrà mille modi da fare sì che mai non si saprà, pur che noi medesime nol diciamo».

Costei, udendo ciò, avendo già maggior voglia che l’altra di provare che bestia fosse l’uomo, disse: «Or bene, come faremo?»

A cui colei rispose: «Tu vedi ch’egli è in su la nona: io mi credo che le suore sieno tutte a dormire, se non noi; guatiamo per l’orto se persona ci è, e s’egli non c’è persona, che abbian noi a far se non a pigliarlo per mano e menarlo in questo capannetto, là dove egli fugge l’acqua, e quivi l’una si stea dentro con lui e l’altra faccia la guardia? Egli è sì sciocco, che egli s’acconcerà comunque noi vorremo».

Masetto udiva tutto questo ragionamento, e disposto a ubidire niuna cosa aspettava se non l’esser preso dall’una di loro. Queste, guardato ben per tutto e veggendo che da niuna parte potevano esser vedute, appressandosi quella, che mosse avea le parole, a Masetto, lui destò, e egli incontanente si levò in piè; per che costei con atti lusinghevoli presolo per la mano, e egli faccendo cotali risa sciocche, il menò nel capannetto, dove Masetto senza farsi troppo invitare quel fece che ella volle. La quale, sì come leale compagna, avuto quel che volea, diede all’altra luogo, e Masetto, pur mostrandosi semplice, faceva il lor volere; per che, avanti che quindi si dipartissono, da una volta in sú ciascuna provar volle come il mutolo sapeva cavalcare: e poi, seco spesse volte ragionando, dicevano che bene era così dolce cosa, e più, come udito aveano; e prendendo a convenevoli ore tempo, col mutolo s’andavano a trastullare.

Avvenne un giorno che una lor compagna, da una finestretta della sua cella di questo fatto avvedutasi, a due altre il mostrò; e prima tennero ragionamento insieme di doverle accusare alla badessa, poi, mutato consiglio e con loro accordatesi, partefici divennero del poder di Masetto: alle quali l’altre tre per diversi accidenti divenner compagne in varii tempi. Ultimamente la badessa, che ancora di queste cose non s’accorgea, andando un dì tutta sola per lo giardino, essendo il caldo grande, trovò Masetto, il quale di poca fatica il dì per lo troppo cavalcar della notte aveva assai, tutto disteso all’ombra d’un mandorlo dormirsi; e avendogli il vento i panni dinanzi levati indietro, tutto stava scoperto. La qual cosa riguardando la donna, e sola vedendosi, in quel medesimo appetito cadde che cadute erano le sue monacelle; e destato Masetto seco nella sua camera nel menò, dove parecchi giorni, con gran querimonia dalle monache fatta che l’ortolano non venia a lavorar l’orto, il tenne, provando e riprovando quella dolcezza la quale essa prima all’altre solea biasimare.

Ultimamente della sua camera alla stanzia di lui rimandatolone e molto spesso rivolendolo e oltre a ciò più che parte volendo da lui, non potendo Masetto sodisfare a tante, s’avvisò che il suo esser mutolo gli potrebbe, se più stesse, in troppo gran danno resultare; e per ciò una notte, colla badessa essendo, rotto lo scilinguagnolo cominciò a dire: «Madonna, io ho inteso che un gallo basta assai bene a diece galline, ma che diece uomini posson male o con fatica una femina sodisfare, dove a me ne convien servir nove; al che per cosa del mondo io non potrei durare, anzi sono io, per quello che infino a qui ho fatto, a tal venuto che io non posso fare né poco né molto; e per ciò o voi mi lasciate andar con Dio o voi a questa cosa trovate modo».

La donna, udendo costui parlare il quale ella teneva mutolo, tutta stordì e disse: «Che è questo? Io credeva che tu fossi mutolo».

«Madonna,» disse Masetto «io era ben così ma non per natura, anzi per una infermità che la favella mi tolse, e solamente da prima questa notte la mi sento essere restituita, di che io lodo Idio quant’io posso».

La donna sel credette e domandollo che volesse dir ciò che egli a nove aveva a servire. Masetto le disse il fatto; il che la badessa udendo, s’accorse che monaca non avea che molto più savia non fosse di lei; per che, come discreta, senza lasciar Masetto partire, dispose di voler con le sue monache trovar modo a questi fatti, acciò che da Masetto non fosse il monistero vituperato. E essendo di quei dì morto il lor castaldo, di pari consentimento, apertosi tra tutte ciò che per adietro da tutte era stato fatto, con piacer di Masetto ordinarono che le genti circunstanti credettero che, per le loro orazioni e per gli meriti del santo in cui intitolato era il monistero, a Masetto stato lungamente mutolo la favella fosse restituita; e lui castaldo fecero e per sì fatta maniera le sue fatiche partirono, che egli le poté comportare. Nelle quali, come che esso assai monachin generasse, pur sì discretamente procedette la cosa, che niente se ne sentì se non dopo la morte della badessa, essendo già Masetto presso che vecchio e disideroso di tornarsi ricco a casa; la qual cosa, saputa, di leggier gli fece venir fatto.

Così adunque Masetto vecchio, padre e ricco, senza aver fatica di nutricare figliuoli o spesa di quegli, per lo suo avvedimento avendo saputo la sua giovanezza bene adoperare, donde con una scure in collo partito s’era se ne tornò, affermando che così trattava Cristo chi gli poneva le corna sopra ’l cappello.

Miniatura del XV secolo per un'edizione francese del decameron, raffigurante due momenti della novella del Boccaccio

PARAFRASI IN ITALIANO MODERNO

Masetto da Lamporecchio si fa muto e diventa ortolano d’un monastero di donne, che tutte quante concorrono a giacersi con lui.

Bellissime donne, sono numerosi gli uomini e le femmine così stolti, da credere troppo bene che una giovane cui venga messa sopra il capo la benda bianca e addosso la nera cocolla [cioè che abbia indossato l’abito monacale] non sia più femmina e non senta più gli appetiti femminili se non come se l’avesse fatta diventare di pietra l’essere diventata monaca: e se per caso sentono dire qualcosa contro questa loro credenza, se ne turbano come se un grandissimo e scellerato male fosse stato commesso contro natura, senza pensare né considerare sé stessi, che la completa licenza di poter fare ciò che vogliono non può rendere sazi, nemmeno con le grandi forze dell’ozio e della sollecitudine. E similmente ci sono tanti che sono convinti che la zappa e la vanga e i cibi grossolani e i disagi tolgano completamente ai contadini le brame amorose e li rendano ottusi d’intelletto e di accorgimento. Ma quanto s’ingannino tutti costoro, dato che la regina me l’ha comandato [si tratta di Neifile, la donzella regina della terza giornata], non uscendo dall’argomento scelto da lei, mi piace confermarvelo con una piccola novelletta.

In queste nostre contrade c’era e c’è ancora un monastero femminile assai famoso per santità (che io non nominerò per non diminuire in alcun modo la sua fama) nel quale, non molto tempo fa, quando non vi vivevano che otto donne con una badessa, c’era un buon ometto ortolano di un loro bellissimo giardino: il quale, non contento del salario, fatti i conti con il castaldo [cioè l’amministratore] delle donne, a Lamporecchio [borgo del Pistoiese], il suo paese, se ne tornò. Qui, tra gli altri che lietamente l’accolsero, c’era un giovane lavoratore forte e robusto e di bella persona per quanto contadino, il cui nome era Masetto; che gli chiese dove fosse stato tutto quel tempo. Il buon uomo, che si chiamava Nuto, glielo disse; e Masetto gli domandò che cosa facesse al monastero.

Al che Nuto rispose: «Lavoravo un grande e bel giardino delle monache e talvolta andavo nel bosco per la legna, attingevo l’acqua e facevo altri lavoretti di questo tipo; ma le donne mi davano così poco salario, che io non potevo nemmeno pagarmi i calzari. E oltre a questo, esse sono tutte giovani e mi sembra che abbiano il diavolo in corpo, perché non si può far nulla secondo il loro modo. Anzi, quando talora io lavoravo l’orto, una diceva: ‘Metti qui questo’, e l’altra: ‘Metti qui quello’ e un’altra mi toglieva la zappa di mano e diceva: ‘Questo non va bene’, insomma, mi seccavano talmente, che io lasciavo perdere ciò che stavo facendo e me ne uscivo dall’orto: cosicché per una cosa e per l’altra, non ho più voluto star lì e me ne sono venuto via. Anzi il loro castaldo mi pregò, quando me ne sono partito, che se conoscevo qualcuno adatto, glielo mandassi e io glielo promisi: ma che Dio gli faccia sane le reni, quanto io gli trovi qualcuno e glielo mandi».

A Masetto, udendo le parole di Nuto, venne nell’animo un desiderio così grande di essere con quelle monache, che se ne struggeva tutto, comprendendo dalle parole di Nuto che qualcosa di ciò che egli desiderava egli lo poteva avere; e rendendosi conto che nulla gli veniva, se ne parlava con Nuto, gli disse: «Deh, come hai fatto bene a venirtene via! A cosa si riduce un uomo a stare con le femmine? Sarebbe meglio stare con i diavoli: esse non sanno sei volte su sette ciò che esse stesse vogliono».

Ma poi, cessato il loro colloquio, Masetto cominciò a pensare a quale via seguire per poter essere con le monache; considerando che egli sapeva fare bene i servigi descritti da Nuto, non dubitò che per questo motivo non fosse accolto, ma temette di essere rifiutato in quanto era tanto giovane e tanto appariscente. Finché, dopo aver pensate tante cose tra sé, immaginò: «Il luogo è assai lontano da qui e là nessuno mi conosce; se faccio finta d’esser muto, di sicuro io vi sarò ricevuto».

E fattosi sicuro in questa sua immaginazione, con una sua scure al collo, senza dire ad alcuno dove se n’andava, in guisa d’un povero uomo se n’andò al monastero: quando ci arrivò, vi entrò e per caso trovò nella corte il castaldo, al quale, con i gesti tipici dei muti, fece capire che gli chiedeva qualcosa da mangiare per l’amor di Dio e che, se ne aveva bisogno, gli poteva spaccare della legna. Il castaldo gli diede volentieri da mangiare, e dopo questo gli mise davanti certi ceppi che Nuto non aveva potuto spaccare e che egli invece, fortissimo com’era, spaccò tutti in poco tempo. Il castaldo, che aveva bisogno di andare nel bosco, lo portò con sé e qui gli fece tagliare della legna: poi, messogli l’asino davanti, a cenni gli fece intendere che la portasse a casa. Costui lo fece molto bene, per cui il castaldo lo tenne con sé per più giorni per fare certi lavori di cui aveva bisogno: finché un giorno accadde che la badessa lo vide e domandò al castaldo chi fosse.

E questi disse: «Madonna, è un povero muto e sordo, che qualche giorno fa è arrivato qui a chiedere l’elemosina, sicché io gliel’ho fatta e gli ho chiesto di fare alcuni lavori di cui c’era bisogno. Se egli sapesse lavorare l’orto e volesse restare qui, credo che noi ne avremmo un buon servizio, dato che ne abbiamo bisogno ed egli è forte e se ne potrebbe fare quel che si vuole: oltre a questo non dovremmo neanche preoccuparci che egli prendesse in giro queste vostre giovani».

Al che la badessa disse: «In fede di Dio tu dici il vero! Accertati che egli sappia lavorare e ingegnati a trattenerlo: dagli qualche paio di scarpe, qualche vecchio cappuccio, e lusingalo, fagli vezzi, dagli da mangiar bene».

Il castaldo disse che l’avrebbe fatto. Masetto non era molto lontano, ma facendosi vedere che spazzava la corte udiva tutte queste parole e lieto diceva tra sé: «Se voi mi mettete qua dentro, io di sicuro vi lavorerò l’orto, ma in un modo che vi è mai stato lavorato».

Ora, avendo il castaldo visto che egli sapeva lavorare ottimamente e domandatogli a cenni se voleva restar lì e avendogli egli risposto a cenni che voleva fare tutto ciò che lui volesse, avendolo assunto, gli ordinò di lavorare l’orto e gli mostrò ciò che doveva fare; poi se ne andò per altre necessità del monastero e lo lasciò. Ed egli, lavorando un giorno dopo l’altro, cominciò ad essere infastidito dalle monache, che lo canzonavano, come succede spesse volte che si fa dei muti, e gli dicevano le più scellerate parole del mondo, credendo che lui non le capisse; e la badessa, che forse pensava che egli fosse senza coda com’era senza favella, non si preoccupa di ciò che poco o niente.

Or però avvenne che un giorno, mentre costui avendo lavorato molto si era messo a riposare, due giovani monache che se ne andavano per il giardino si avvicinarono là dov’era lui ed egli, che faceva finta di dormire, cominciarono a osservare; al che una, che era alquanto più baldanzosa, disse all’altra: «Se io credessi che tu tieni per te un segreto, ti direi un pensiero che ho avuto più volte e che forse potrebbe giovare anche a te».

L’altra rispose: «Su dimmelo, che non lo dirò certamente a nessuno».

Allora la baldanzosa cominciò: «Io non so se tu hai mai pensato a come noi siamo costrette da regole severe, che qua dentro mai alcun uomo osa entrare se non il castaldo che è vecchio e questo muto; io ho sentito dire diverse volte da tante donne che sono venute qui, che tutte le altre dolcezze del mondo sono una beffa rispetto a quella che una donna prova con un uomo. Per cui ho pensato molte volte, dato che non posso con altri, di voler provare con questo muto se è proprio così; e costui è il migliore del mondo per far questo, perché, se anche volesse, non potrebbe né saprebbe ridirlo a nessuno: tu vedi che è un tal giovinastro sciocco, cresciuto prima del suo cervello. Volentieri sentirei la tua opinione».

«Ohimè!» disse l’altra, «che cosa dici? non sai che abbiamo promesso la nostra verginità a Dio?»

«Oh» disse quella «quante cose gli si promettono tutto il giorno, che poi non se ne mantiene nessuna! Se noi gliel’abbiamo promessa, ne troveremo un’altra o delle altre da mantenere».

Al che la compagna disse: «E se noi ingravidiamo, cosa succederà?»

Quella allora disse: «Tu cominci a pensare al male prima che esso venga: se anche succedesse questo, allora ci dovremo pensare; ci saranno mille modi per far sì che non si sappia, basta che noi stesse non lo diciamo».

Costei, udendo ciò, avendo già maggior voglia dell’altra di provare che bestia fosse l’uomo, disse: «Or bene, come facciamo?»

Al che l’altra rispose: «Tu vedi che è la nona [l’ora della siesta]: io credo che le suore stiano tutte dormendo, a parte noi; guardiamo in giro per l’orto se c’è qualcuno, e se non c’è nessuno, che dobbiamo fare, se non prenderlo per mano e portarlo in quel capannetto là, dove egli si ripara quando piove, e lì una se ne sta con lui mentre l’altra fa la guardia? Egli è così sciocco, che farà quello che noi vogliamo».

Masetto udiva tutto questo discorso e disposto a ubbidire non aspettava altro che di esser preso da una di loro. Queste, guardato bene dappertutto e visto che non potevano esser vedute da nessuna parte, avvicinatasi quella che aveva parlato per prima a Masetto, lo svegliò ed egli subito si levò in piedi; per cui costei con atti lusinghieri lo prese per mano e, mentre lui faceva certe risa sciocche, lo portò nel capannetto, dove Masetto senza farsi troppo invitare fece quello che lei volle. Ed ella, poiché era una compagna leale, avuto quello che voleva, lasciò il posto all’altra e Masetto, pur mostrandosi semplice, faceva quel che volevano; per cui, prima di andarsene da lì, più di una volta entrambe vollero provare come il muto sapesse cavalcare: e poi, ragionando tra loro spesse volte, dicevano che davvero era una cosa dolce, anzi di più, come avevano sentito dire: e cogliendo il momento opportuno, se ne andavano a trastullarsi col muto.

Avvenne un giorno che una loro compagna, accortasi di ciò che succedeva da una finestrella della sua cella, ad altre due lo mostrò; e prima ragionarono insieme di doverle accusare alla badessa, poi, mutato consiglio e accordatesi tra loro, divennero partecipi del podere di Masetto: alle quali le altre tre per diversi accidenti divennero compagne in tempi vari. Per ultima la badessa, che non si era accorta ancora di queste cose, andando un giorno tutta sola per il giardino, facendo un gran caldo, trovò Masetto, il quale si stancava di giorno con poco per il troppo cavalcar di notte, che dormiva tutto disteso all’ombra d’un mandorlo; e avendogli il vento sollevati sul davanti i panni, se ne stava tutto scoperto. La qual cosa osservando la donna, e vedendo che era sola, cadde nello stesso appetito in cui erano cadute le sue monachelle; e svegliato Masetto lo portò con sé nella sua camera, dove per parecchi giorni, con gran lagnanza fatta dalle monache che l’ortolano non veniva a lavorare l’orto, lo tenne, provando e riprovando quella dolcezza che prima soleva biasimare alle altre.

Infine rimandatolo nella sua stanza e più volte rivolendolo e inoltre volendo da lui più di una parte di lui stesso, non potendo Masetto soddisfare tante donne, ritenne che il suo esser muto poteva risultargli dannoso, se avesse continuato così; perciò una notte, mentre stava con la badessa, rotto lo scilinguagnolo cominciò a dire: «Madonna, io ho inteso che un gallo basta assai bene a dieci galline, ma che dieci uomini possono male o con fatica soddisfare una femmina, mentre a me tocca servirne nove; al che io non potrei farcela ancora, anzi io, per ciò che ho fatto finora, sono giunto a tal punto che non posso fare più né poco né molto; perciò o voi mi lasciate andare con Dio oppure trovare voi un rimedio a questa cosa».

La donna, udendo parlare colui che ella credeva muto, stordì tutta e disse: «Che è questo? Io credevo che tu fossi muto».

«Madonna», disse Masetto «lo ero ma non per natura, bensì per un’infermità che mi tolse la favella, e solo questa notte per la prima volta me la sento restituita, della qual cosa lodo Iddio quanto posso».

La donna gli credette e gli domandò che cosa significava che ne doveva servire nove. Masetto le spiegò il fatto; e udendo ciò la badessa s’accorse che non c’era monaca che non fosse molto più saggia di lei: per cui, essendo discreta, senza lasciare che Masetto se ne andasse, decise di trovare una soluzione con le sue monache a questi fatti, affinché il monastero non fosse svergognato da Masetto. Ed essendo in quei giorni morto il castaldo, trovandosi d’accordo, manifestatosi tra tutte ciò che era successo per l’addietro, disposero con piacere di Masetto che le genti attorno credessero che, per le loro preghiere e per i meriti del santo a cui il monastero era intitolato, fosse stata restituita la favella a Masetto che a lungo era stato muto; e nominarono lui castaldo e ripartirono le sue fatiche in così fatta maniera, che egli le poté sopportare. A causa delle quali, poiché egli generò molti monachini, si sistemò la cosa in maniera così discreta, che non se ne seppe niente finché la badessa morì, essendo già Masetto quasi vecchio e desideroso di tornarsene ricco a casa sua; cosa che avvenne facilmente, quando la si seppe.

Così dunque Masetto vecchio, padre e ricco, senza far fatica per nutrire i figli e senza alcuna spesa per essi, per la sua avvedutezza avendo saputo adoperare bene la sua giovinezza, se ne tornò là da dov’era partito con una scure al collo, affermando che così Cristo trattava chi gli poneva le corna sopra il cappello.

Quattro fotogrammi dal film “Il Decameron” di Pier Paolo Pasolini, del 1971:

1- Nuto racconta la sua esperienza al convento delle monache

2- Masetto ascolta

3- la suora baldanzosa

4- le suore esultano per il ritrovamento della favella da parte di Masetto

66 Ser Ciappelletto (di Giovanni Boccaccio)

La novella di ser Ciappelletto è la prima della prima giornata e dunque la prima di tutto il Decameron. Vi si racconta la storia di un uomo malvagio, ser Cepparello da Prato, che in punto di morte riesce a confessarsi con un santo frate, un po’ ingenuo, finendo con l’apparirgli come un santo, degno, dopo la sua morte, di culto religioso. Secondo il noto manuale di letteratura di Mario Pazzaglia è «assurdo ricercare nella novella un proposito antireligioso»; forse è vero che non c’è un proposito antireligioso, però mi sembra marcato un certo sentimento anticlericale. Né il frate, né i fedeli che santificano ser Ciappelletto fanno una bella figura in questa novella.

[1]

Ser Cepparello con una falsa confessione inganna uno santo frate e muorsi; e, essendo stato un pessimo uomo in vita, è morto reputato per santo e chiamato san Ciappelletto.

Ragionasi adunque che essendo Musciatto Franzesi di ricchissimo e gran mercatante in Francia cavalier divenuto e dovendone in Toscana venire con messer Carlo Senzaterra, fratello del re di Francia, da papa Bonifazio addomandato e al venir promosso, sentendo egli li fatti suoi, sì come le più volte son quegli de’ mercatanti, molto intralciati in qua e in là e non potersi di leggiere né subitamente stralciare, pensò quegli commettere a più persone e a tutti trovò modo: fuor solamente in dubbio gli rimase cui lasciar potesse sofficiente a riscuoter suoi crediti fatti a più borgognoni. E la cagione del dubbio era il sentire li borgognoni uomini riottosi e di mala condizione e misleali; e a lui non andava per la memoria chi tanto malvagio uom fosse, in cui egli potesse alcuna fidanza avere che opporre alla loro malvagità si potesse. E sopra questa essaminazione pensando lungamente stato, gli venne a memoria un ser Cepparello da Prato, il qual molto alla sua casa in Parigi si riparava; il quale, per ciò che piccolo di persona era e molto assettatuzzo, non sappiendo li franceschi che si volesse dire Cepperello, credendo che cappello, cioè ghirlanda, secondo il loro volgare a dir venisse, per ciò che piccolo era come dicemmo, non Ciappello, ma Ciappelletto il chiamavano; e per Ciappelletto era conosciuto per tutto, là dove pochi per ser Cepperello il conoscieno.

Era questo Ciappelletto di questa vita: egli, essendo notaio, avea grandissima vergogna quando uno de’ suoi strumenti (come che pochi ne facesse) fosse altro che falso trovato; de’ quali tanti avrebbe fatti di quanti fosse stato richiesto, e quelli più volentieri in dono che alcun altro grandemente salariato. Testimonianze false con sommo diletto diceva, richiesto e non richiesto; e dandosi a que’ tempi in Francia a’ saramenti grandissima fede, non curandosi fargli falsi, tante quistioni malvagiamente vincea a quante a giurare di dire il vero sopra la sua fede era chiamato. Aveva oltre modo piacere, e forte vi studiava, in commettere tra amici e parenti e qualunque altra persona mali e inimicizie e scandali, de’ quali quanto maggiori mali vedeva seguire tanto più d’allegrezza prendea. Invitato ad un omicidio o a qualunque altra rea cosa, senza negarlo mai, volenterosamente v’andava; e più volte a fedire e ad uccidere uomini colle propie mani si trovò volentieri. Bestemmiatore di Dio e de’ santi era grandissimo; e per ogni piccola cosa, sì come colui che più che alcun altro era iracundo. A chiesa non usava giammai; e i sacramenti di quella tutti, come vil cosa, con abominevoli parole scherniva; e così in contrario le taverne e gli altri disonesti luoghi visitava volentieri e usavagli. Delle femine era così vago come sono i cani de’ bastoni; del contrario più che alcun altro tristo uomo si dilettava. Imbolato avrebbe e rubato con quella coscienza che un santo uomo offerrebbe. Gulosissimo e bevitore grande, tanto che alcuna volta sconciamente gli facea noia. Giuocatore e mettitore di malvagi dadi era solenne. Perché mi distendo io in tante parole? egli era il piggiore uomo forse che mai nascesse. La cui malizia lungo tempo sostenne la potenzia e lo stato di messer Musciatto, per cui molte volte e dalle private persone, alle quali assai sovente faceva ingiuria, e dalla corte, a cui tuttavia la facea, fu riguardato.

Venuto adunque questo ser Cepperello nell’animo a messer Musciatto, il quale ottimamente la sua vita conosceva, si pensò il detto messer Musciatto costui dovere essere tale quale la malvagità de’ borgognoni il richiedea; e perciò, fattolsi chiamare, gli disse così: «Ser Ciappelletto, come tu sai, io sono per ritrarmi del tutto di qui: e avendo tra gli altri a fare co’ borgognoni, uomini pieni d’inganni, non so cui io mi possa lasciare a riscuotere il mio da loro più convenevole di te. E perciò, con ciò sia cosa che tu niente facci al presente, ove a questo vogli intendere, io intendo di farti avere il favore della corte e di donarti quella parte di ciò che tu riscoterai che convenevole sia».

Ser Ciappelletto, che scioperato si vedea e male agitato delle cose del mondo e lui ne vedeva andare che suo sostegno e ritegno era lungamente stato, senza niuno indugio e quasi da necessità costretto si diliberò, e disse che volea volentieri. Per che, convenutisi insieme, ricevuta ser Ciappelletto la procura e le lettere favorevoli del re, partitosi messer Musciatto, n’andò in Borgogna dove quasi niuno il conoscea; e quivi, fuor di sua natura, benignamente e mansuetamente cominciò a voler riscuotere e fare quello per che andato v’era, quasi si riserbasse l’adirarsi al da sezzo.

E così faccendo, riparandosi in casa di due fratelli fiorentini, li quali quivi ad usura prestavano e lui per amor di messer Musciatto onoravano molto, avvenne che egli infermò. Al quale i due fratelli fecero prestamente venire medici e fanti che il servissero e ogni cosa opportuna alla sua santà racquistare. Ma ogni aiuto era nullo, per ciò che ’l buono uomo, il quale già era vecchio e disordinatamente vivuto, secondo che i medici dicevano, andava di giorno in giorno di male in peggio, come colui ch’aveva il male della morte; di che li due fratelli si dolevan forte.

E un giorno, assai vicini della camera nella quale ser Ciappelletto giaceva infermo, seco medesimi cominciarono a ragionare. «Che farem noi» diceva l’uno all’altro «di costui? Non abbiamo de’ fatti suoi pessimo partito alle mani: per ciò che il mandarlo fuori di casa nostra così infermo ne sarebbe gran biasimo e segno manifesto di poco senno, veggendo la gente che noi l’avessimo ricevuto prima e poi fatto servire e medicare così sollecitamente, e ora, senza potere egli aver fatta cosa alcuna che dispiacere ci debba, così subitamente di casa nostra e infermo a morte vederlo mandar fuori. D’altra parte, egli è stato sì malvagio uomo, che egli non si vorrà confessare né prendere alcuno sacramento della Chiesa; e, morendo senza confessione, niuna chiesa vorrà il suo corpo ricevere, anzi sarà gittato a’ fossi a guisa d’un cane. E, se egli si pur confessa, i peccati suoi son tanti e sì orribili che il simigliante n’avverrà, per ciò che frate né prete ci sarà che ’l voglia né possa assolvere: per che, non assoluto, anche sarà gittato a’ fossi. E se questo avviene, il popolo di questa terra, il quale sì per lo mestier nostro, il quale loro pare iniquissimo e tutto ‘l giorno ne dicon male, e sì per la volontà che hanno di rubarci, veggendo ciò, si leverà a romore e griderà: ‘Questi lombardi cani, li quali a chiesa non sono voluti ricevere, non ci si voglion più sostenere’; e correrannoci alle case e per avventura non solamente l’avere ci ruberanno ma forse ci torranno oltre a ciò le persone; di che noi in ogni guisa stiam male se costui muore».

Ser Ciappelletto, il quale, come dicemmo, presso giacea là dove costoro così ragionavano, avendo l’udire sottile, sì come le più volte veggiamo aver gl’infermi, udì ciò che costoro di lui dicevano; li quali egli si fece chiamare, e disse loro: «Io non voglio che voi di niuna cosa di me dubitiate né abbiate paura di ricevere per me alcun danno. Io ho inteso ciò che di me ragionato avete e son certissimo che così n’avverrebbe come voi dite, dove così andasse la bisogna come avvisate; ma ella andrà altramenti. Io ho, vivendo, tante ingiurie fatte a Domenedio che, per farnegli io una ora in su la mia morte, né più né meno ne farà. E per ciò procacciate di farmi venire un santo e valente frate, il più che aver potete, se alcun ce n’è, e lasciate fare a me, ché fermamente io acconcerò i fatti vostri e i miei in maniera che starà bene e che dovrete esser contenti».

I due fratelli, come che molta speranza non prendessono di questo, nondimeno se n’andarono ad una religione di frati e domandarono alcuno santo e savio uomo che udisse la confessione d’un lombardo che in casa loro era infermo; e fu lor dato un frate antico di santa e di buona vita e gran maestro in Iscrittura e molto venerabile uomo, nel quale tutti i cittadini grandissima e speziale divozione aveano, e lui menarono. Il quale, giunto nella camera dove ser Ciappelletto giacea e allato postoglisi a sedere, prima benignamente il cominciò a confortare, e appresso il domandò quanto tempo era che egli altra volta confessato si fosse.

Al quale ser Ciappelletto, che mai confessato non s’era, rispose: «Padre mio, la mia usanza suole essere di confessarmi ogni settimana almeno una volta, senza che assai sono di quelle che io mi confesso più; è il vero che poi ch’io infermai, che son presso a otto dì, io non mi confessai, tanta è stata la noia che la infermità m’ha data».

Disse allora il frate: «Figliuol mio, bene hai fatto, e così si vuol fare per innanzi; e veggio che, poi sì spesso ti confessi, poca fatica avrò d’udire o di dimandare».

Disse ser Ciappelletto: «Messer lo frate, non dite così; io non mi confessai mai tante volte né sì spesso, che io sempre non mi volessi confessare generalmente di tutti i miei peccati che io mi ricordassi dal dì ch’i’ nacqui infino a quello che confessato mi sono; e per ciò vi priego, padre mio buono, che così puntualmente d’ogni cosa mi domandiate come se mai confessato non mi fossi. E non mi riguardate perch’io infermo sia, ché io amo molto meglio di dispiacere a queste mie carni che, faccendo agio loro, io facessi cosa che potesse essere perdizione dell’anima mia, la quale il mio Salvatore ricomperò col suo prezioso sangue».

Queste parole piacquero molto al santo uomo e parvongli argomento di bene disposta mente: e poi che a ser Ciappelletto ebbe molto commendato questa sua usanza, il cominciò a domandare se egli mai in lussuria con alcuna femina peccato avesse.

Al qual ser Ciappelletto sospirando rispose: «Padre mio, di questa parte mi vergogno io di dirvene il vero, temendo di non peccare in vanagloria».

Al quale il santo frate disse: «Dí sicuramente, ché il vero dicendo né in confessione né in altro atto si peccò giammai».

Disse allora ser Ciappelletto: «Poiché voi di questo mi fate sicuro, e io il vi dirò: io son così vergine come io usci’ del corpo della mamma mia».

«Oh, benedetto sie tu da Dio!» disse il frate «come bene hai fatto! e, faccendolo, hai tanto più meritato, quanto, volendo, avevi più d’albitrio di fare il contrario che non abbiam noi e qualunque altri son quegli che sotto alcuna regola son costretti».

E appresso questo il domandò se nel peccato della gola aveva a Dio dispiaciuto. Al quale, sospirando forte, ser Ciappelletto rispose di sì e molte volte; per ciò che, con ciò fosse cosa che egli, oltre alli digiuni delle quaresime che nell’anno si fanno dalle divote persone, ogni settimana almeno tre dì fosse uso di digiunare in pane e in acqua, con quello diletto e con quello appetito l’acqua bevuta avea, e spezialmente quando avesse alcuna fatica durata o adorando o andando in pellegrinaggio, che fanno i gran bevitori il vino; e molte volte aveva disiderato d’avere cotali insalatuzze d’erbucce, come le donne fanno quando vanno in villa, e alcuna volta gli era paruto migliore il mangiare che non pareva a lui che dovesse parere a chi digiuna per divozione, come digiunava egli.

Al quale il frate disse: «Figliuol mio, questi peccati sono naturali e sono assai leggieri, e per ciò io non voglio che tu ne gravi più la coscienza tua che bisogni. Ad ogni uomo avviene, quantunque santissimo sia, il parergli dopo lungo digiuno buono il manicare, e dopo la fatica il bere».

«Oh!» disse ser Ciappelletto «padre mio, non mi dite questo per confortarmi; ben sapete che io so che le cose che al servigio di Dio si fanno, si deono fare tutte nettamente e senza alcuna ruggine d’animo; e chiunque altramenti fa, pecca».

Il frate contentissimo disse: «E io son contento che così ti cappia nell’animo e piacemi forte la tua pura e buona conscienza in ciò. Ma dimmi: in avarizia hai tu peccato disiderando più che il convenevole o tenendo quello che tu tener non dovesti?»

Al quale ser Ciappelletto disse: «Padre mio, io non vorrei che voi guardasti perché io sia in casa di questi usurieri: io non ci ho a far nulla, anzi ci era venuto per dovergli ammonire e gastigare e torgli da questo abominevole guadagno; e credo mi sarebbe venuto fatto, se Idio non m’avesse così visitato. Ma voi dovete sapere che mio padre mi lasciò ricco uomo, del cui avere, come egli fu morto, diedi la maggior parte per Dio; e poi, per sostentar la vita mia e per potere aiutare i poveri di Cristo, ho fatte mie piccole mercatantie, e in quelle ho disiderato di guadagnare. E sempre co’ poveri di Dio, quello che guadagnato ho, ho partito per mezzo, la mia metà convertendo ne’ miei bisogni, l’altra metà dando loro: e di ciò m’ha sì bene il mio Creatore aiutato, che io ho sempre di bene in meglio fatti i fatti miei».

«Bene hai fatto:» disse il frate «ma come ti se' tu spesso adirato?»

«Oh!» disse ser Ciappelletto «cotesto vi dico io bene che io ho molto spesso fatto; e chi se ne potrebbe tenere, veggendo tutto il dì gli uomini fare le sconce cose, non servare i comandamenti di Dio, non temere i suoi giudicii? Egli sono state assai volte il dì che io vorrei più tosto essere stato morto che vivo, veggendo i giovani andar dietro alle vanità e udendogli giurare e spergiurare, andare alle taverne, non visitar le chiese e seguir più tosto le vie del mondo che quella di Dio».

Disse allora il frate: «Figliuol mio, cotesta è buona ira, né io per me te ne saprei penitenzia imporre; ma per alcun caso, avrebbeti l’ira potuto inducere a fare alcuno omicidio o a dire villania a persona o a fare alcun’altra ingiuria?»

A cui ser Ciappelletto rispose: «Ohimè, messere, o voi mi parete uomo di Dio: come dite voi coteste parole? o s’io avessi avuto pure un pensieruzzo di fare qualunque s’è l'una delle cose che voi dite, credete voi che io creda che Idio m’avesse tanto sostenuto? Coteste son cose da farle gli scherani e i rei uomini, de’ quali qualunque ora io n’ho mai veduto alcuno, sempre ho detto: ‘Va, che Idio ti converta’».

Allora disse il frate: «Or mi dì, figliuol mio, che benedetto sia tu da Dio: hai tu mai testimonianza niuna falsa detta contro alcuno o detto male d'altrui o tolte dell’altrui cose senza piacere di colui di cui sono?»

«Mai messer sì,» rispose ser Ciappelletto «che io ho detto male d’altrui; per ciò che io ebbi già un mio vicino che, al maggior torto del mondo, non faceva altro che batter la moglie, sì che io dissi una volta mal di lui alli parenti della moglie, sì gran pietà mi venne di quella cattivella, la quale egli, ogni volta che bevuto avea troppo, conciava come Dio vel dica».

Disse allora il frate: «Or bene, tu mi di' che se' stato mercatante: ingannasti tu mai persona così come fanno i mercatanti?»

«Gnaffé,» disse ser Ciappelletto «messer sì, ma io non so chi egli si fu: se non che, uno avendomi recati danari che egli mi doveva dare di panno che io gli avea venduto e io messigli in una mia cassa senza annoverare, ivi bene ad un mese trovai ch’egli erano quattro piccioli più che esser non doveano; per che, non rivedendo colui e avendogli serbati bene uno anno per rendergliele, io gli diedi per l’amor di Dio».

Disse il frate: «Cotesta fu piccola cosa, e facesti bene a farne quello che ne facesti».

E, oltre a questo, il domandò il santo frate di molte altre cose, delle quali di tutte rispose a questo modo; e volendo egli già procedere all’absoluzione, disse ser Ciappelletto: «Messere, io ho ancora alcun peccato che io non v’ho detto».

Il frate il domandò quale; e egli disse: «Io mi ricordo che io feci al fante mio un sabato dopo nona, spazzare la casa e non ebbi alla santa domenica quella reverenza che io dovea».

«Oh!» disse il frate «figliuol mio, cotesta è leggier cosa».

«Non,» disse ser Ciappelletto «non dite leggier cosa, ché la domenica è troppo da onorare, però che in così fatto dì risuscitò da morte a vita il nostro Signore».

Disse allora il frate: «O, altro hai tu fatto?»

«Messer sì,» rispose ser Ciappelletto «ché io, non avvedendomene, sputai una volta nella chiesa di Dio».

Il frate cominciò a sorridere e disse: «Figliuol mio, cotesta non è cosa da curarsene: noi, che siamo religiosi, tutto il dì vi sputiamo».

Disse allora ser Ciappelletto: «E voi fate gran villania, per ciò che niuna cosa si convien tener netta come il santo tempio, nel quale si rende sacrificio a Dio».

E in brieve de’ così fatti ne gli disse molti; e ultimamente cominciò a sospirare e appresso a piagner forte, come colui che il sapeva troppo ben fare quando volea.

Disse il santo frate: «Figliuol mio, che hai tu?»

Rispose ser Ciappelletto: «Ohimè, messere, ché un peccato m’è rimaso, del quale io non mi confessai mai, sì gran vergogna ho di doverlo dire; e ogni volta ch’io me ne ricordo piango come voi vedete, e parmi essere molto certo che Idio mai non avrà misericordia di me per questo peccato».

Allora il santo frate disse: «Va via, figliuol, che è ciò che tu di’? Se tutti i peccati che furon mai fatti da tutti gli uomini, o che si debbon fare da tutti gli uomini mentre che il mondo durerà, fosser tutti in uno uom solo, ed egli ne fosse pentuto e contrito come io veggio te, si è tanta la benignità e la misericordia di Dio, che, confessandogli egli, gliele perdonerebbe liberamente; e per ciò dillo sicuramente».

Disse allora ser Ciappelletto sempre piagnendo forte: «Ohimè, padre mio, il mio è troppo gran peccato, e appena posso credere, se i vostri prieghi non ci si adoperano, che egli mi debba mai da Dio esser perdonato».

A cui il frate disse: «Dillo sicuramente, ché io ti prometto di pregare Idio per te».

Ser Ciappelletto pur piagnea e nol dicea, e il frate pur il confortava a dire; ma poi che ser Ciappelletto piagnendo ebbe un grandissimo pezzo tenuto il frate così sospeso, e egli gittò un gran sospiro e disse: «Padre mio, poscia che voi mi promettete di pregare Idio per me, e io il vi dirò: sappiate che, quando io era piccolino, io bestemmiai una volta la mamma mia». E così detto ricominciò a piagner forte.

Disse il frate: «O figliuol mio, or parti questo così gran peccato? o gli uomini bestemmiano tutto il giorno Idio, e sì perdona Egli volentieri a chi si pente d’averlo bestemmiato; e tu non credi che Egli perdoni a te questo? Non piagner, confortati, ché fermamente, se tu fossi stato un di quegli che il posero in croce, avendo la contrizione ch’io ti veggio, sì ti perdonerebbe Egli».

Disse allora ser Ciappelletto: «Oimè, padre mio, che dite voi? la mamma mia dolce, che mi portò in corpo nove mesi il dì e la notte e portommi in collo più di cento volte! troppo feci male a bestemmiarla e troppo è gran peccato; e se voi non pregate Idio per me, egli non mi serà perdonato».

Veggendo il frate non essere altro restato a dire a ser Ciappelletto, gli fece l’absoluzione e diedegli la sua benedizione, avendolo per santissimo uomo, sì come colui che pienamente credeva esser vero ciò che ser Ciappelletto avea detto: e chi sarebbe colui che nol credesse, veggendo uno uomo in caso di morte dir così?

E poi, dopo tutto questo, gli disse: «Ser Ciappelletto, con l’aiuto di Dio voi sarete tosto sano; ma se pure avvenisse che Idio la vostra benedetta e ben disposta anima chiamasse a sé, piacevi egli che ’l vostro corpo sia sepellito al nostro luogo?»

Al quale ser Ciappelletto rispose: «Messer sì, anzi non vorrei io essere altrove, poscia che voi m’avete promesso di pregare Idio per me; senza che io ho avuta sempre spezial divozione al vostro Ordine. E per ciò vi priego che, come voi al vostro luogo sarete, facciate che a me vegna quel veracissimo corpo di Cristo il qual voi la mattina sopra l’altare consecrate; per ciò che, come che io degno non ne sia, io intendo colla vostra licenzia di prenderlo, e appresso la santa e ultima unzione, acciò che io, se vivuto son come peccatore, almeno muoia come cristiano».

Il santo uomo disse che molto gli piacea e che egli dicea bene, e farebbe che di presente gli sarebbe apportato; e così fu.

Li due fratelli, li quali dubitavan forte non ser Ciappelletto gl’ingannasse, s’eran posti appresso a un tavolato, il quale la camera dove ser Ciappelletto giaceva dividea da un’altra, e ascoltando leggiermente udivano e intendevano ciò che ser Ciappelletto al frate diceva; e aveano alcuna volta sì gran voglia di ridere, udendo le cose le quali egli confessava d’aver fatte, che quasi scoppiavano: e fra sé talora dicevano: «Che uomo è costui, il quale né vecchiezza né infermità né paura di morte, alla qual si vede vicino, né ancora di Dio, dinanzi al giudicio del quale di qui a picciola ora s’aspetta di dovere essere, dalla sua malvagità l’hanno potuto rimuovere, né far ch'egli così non voglia morire come egli è vivuto?» Ma pur vedendo che sì aveva detto che egli sarebbe a sepoltura ricevuto in chiesa, niente del rimaso si curarono.

Ser Ciappelletto poco appresso si comunicò: e peggiorando senza modo ebbe l’ultima unzione e poco passato vespro, quel dì stesso che la buona confessione fatta avea, si morì. Per la qual cosa li due fratelli, ordinato di quello di lui medesimo come egli fosse onorevolmente sepellito e mandatolo a dire al luogo de’ frati, e che essi vi venissero la sera a far la vigilia secondo l’usanza e la mattina per lo corpo, ogni cosa a ciò oportuna disposero.

Il santo frate che confessato l’avea, udendo che egli era trapassato, fu insieme col priore del luogo; e fatto sonare a capitolo, alli frati ragunati in quello mostrò ser Ciappelletto essere stato santo uomo, secondo che per la sua confessione conceputo avea; e sperando per lui Domenedio dovere molti miracoli dimostrare, persuadette loro che con grandissima reverenzia e divozione quello corpo si dovesse ricevere. Alla qual cosa il priore e gli altri frati creduli s’acordarono; e la sera, andati tutti là dove il corpo di ser Ciappelletto giaceva, sopr’esso fecero una grande e solenne vigilia; e la mattina, tutti vestiti co’ camisci e co’ pieviali, con li libri in mano e con le croci innanzi cantando andaron per questo corpo e con grandissima festa e solennità il recarono alla lor chiesa, seguendo quasi tutto il popolo della città, uomini e donne. E nella chiesa postolo, il santo frate, che confessato l’avea, salito in sul pergamo di lui cominciò e della sua vita, de’ suoi digiuni, della sua virginità, della sua simplicità e innocenzia e santità maravigliose cose a predicare, tra l’altre cose narrando quello che ser Ciappelletto per lo suo maggior peccato piangendo gli avea confessato, e come esso appena gli avea potuto metter nel capo che Idio gliele dovesse perdonare, da questo volgendosi a riprendere il popolo che ascoltava, dicendo: «E voi, maledetti da Dio, per ogni fuscello di paglia che vi si volge tra’ piedi bestemmiate Idio e la Madre e tutta la corte di Paradiso».

E oltre a queste, molte altre cose disse della sua lealtà e della sua purità: e in brieve colle sue parole, alle quali era dalla gente della contrada data intera fede, sì il mise nel capo e nella divozion di tutti coloro che v’erano, che, poi che fornito fu l’uficio, con la maggior calca del mondo da tutti fu andato a basciargli i piedi e le mani, e tutti i panni gli furono indosso stracciati, tenendosi beato chi pure un poco di quegli potesse avere: e convenne che tutto il giorno così fosse tenuto, acciò che da tutti potesse essere veduto e visitato. Poi, la vegnente notte, in una arca di marmo sepellito fu onorevolmente in una cappella: e a mano a mano il dì seguente vi cominciarono le genti a andare e a accender lumi e a adorarlo, e per conseguente a botarsi e a appicarvi le imagini della cera secondo la promession fatta.

E in tanto crebbe la fama della sua santità e divozione a lui, che quasi niuno era che in alcuna avversità fosse, che a altro santo che a lui si botasse, e chiamaronlo e chiamano san Ciappelletto; e affermano molti miracoli Idio aver mostrati per lui e mostrare tutto giorno a chi divotamente si raccomanda a lui.

Così adunque visse e morì ser Cepparello da Prato e santo divenne come avete udito. Il quale negar non voglio essere possibile lui essere beato nella presenza di Dio, per ciò che, come che la sua vita fosse scelerata e malvagia, egli poté in su lo stremo aver sì fatta contrizione, che per avventura Idio ebbe misericordia di lui e nel suo regno il ricevette; ma, per ciò che questo n’è occulto, secondo quello che ne può apparire ragiono, e dico costui più tosto dovere essere nelle mani del diavolo in perdizione che in Paradiso. E se così è, grandissima si può la benignità di Dio cognoscere verso noi, la quale non al nostro errore ma alla purità della fede riguardando, così faccendo noi nostro mezzano un suo nemico, amico credendolo, ci essaudisce, come se a uno veramente santo per mezzano della sua grazia ricorressimo.

Miniatura del XV secolo raffigurante due momenti della novella di ser Ciappelletto in una edizione manoscritta del “Decameron”: a sinistra la confessione con il frate, a destra la santificazione del protagonista

PARAFRASI IN ITALIANO MODERNO

Ser Cepparello con una falsa confessione inganna un santo frate prima di morire; così se è stato un pessimo uomo in vita, da morto viene ritenuto santo e chiamato san Ciappelletto.

Si narra che essendo Musciatto Franzesi ricchissimo e grande mercante in Francia divenuto cavaliere e dovendo venire in Toscana con messer Carlo Senzaterra, fratello del re di Francia, richiesto e sollecitato a ritornare da papa Bonifacio, sapendo egli che i suoi affari, come spesso accade ai mercanti, erano piuttosto intralciati qua e là e non si potevano sbrogliare facilmente e rapidamente, pensò di affidarli a più persone e per tutti trovò una soluzione: non riusciva però a trovare qualcuno di capace di riscuotere certi crediti che aveva con alcuni borgognoni. E questo perché sapeva che i borgognoni sono litigiosi e di indole malvagia e sleali; e non ricordava che ci fosse nessuno tanto malvagio di cui fidarsi per contrapporlo alla loro malvagità. E dopo averci pensato a lungo, si ricordò di un ser Cepparello da Prato, il quale aveva albergato spesso nella sua casa di Parigi; costui, essendo piccolo di statura e molto affettato, e non sapendo i francesi che cosa voglia dire Cepparello [diminutivo di Ciapo, deformazione di Jacopo], credendo che significasse ‘cappello’, cioè ‘ghirlanda’ come essi dicono, considerando come abbiamo detto che era basso di statura, non lo chiamavano Ciappello, bensì Ciappelletto, e come Ciappelletto era da tutti conosciuto, ben pochi conoscendolo come ser Cepperello.

Questo Ciappelletto viveva così: essendo notaio, egli provava una grandissima vergogna quando uno dei suoi numerosi atti notarili non fosse trovato falso; ne avrebbe fatti tanti quanti gliene venissero richiesti e quelli li avrebbe fatti anche gratis, piuttosto che altri con grande compenso. Diceva con sommo diletto false testimonianze, richiesto e non richiesto; e poiché in quei tempi in Francia si prestava grandissima fede ai giuramenti, non curandosi di darli falsi, vinceva tante dispute con grande malvagità quante erano quelle sopra cui veniva chiamato a giurare il vero. Provava un enorme piacere, e vi si appassionava fortemente, nell’intessere tra amici e parenti e chiunque altro mali e inimicizie e scandali, tanto che più se ne rallegrava quanto maggiori erano i mali che ne conseguivano. Invitato a un omicidio o a qualunque altra azione malvagia, senza mai negarsi, vi partecipava con somma volontà e più volte si ritrovò volentieri a ferire e uccidere uomini con le proprie mani. Era un grandissimo bestemmiatore di Dio e dei Santi ed era iracondo più di ogni altro, anche per una piccolissima ragione. Non soleva andare mai andare in chiesa e scherniva tutti i sacramenti di quella come cosa vile e con abominevoli parole; al contrario frequentava volentieri le taverne e tutti gli altri posti disonesti. Era così desideroso di femmine, tanto quanto lo sono i cani dei bastoni; si dilettava alquanto del contrario [cioè con i maschi] più di qualunque altro uomo. Avrebbe commesso furti e rapine con la stessa coscienza con cui un sant’uomo avrebbe fatto l’elemosina. Era assai goloso e gran bevitore, tanto da starne male sconciamente qualche volta. Era solenne nel gioco e nell’uso di dadi truccati. Perché mi dilungo in così tante parole? Egli era il peggior uomo che fosse mai nato. La sua malizia aveva salvaguardato a lungo la potenza e la condizione di messer Musciatto, che gli permise di essere risparmiato molte volte sia dai privati, ai quali faceva spesso ingiuria, sia dalla polizia, cui la faceva di continuo.

Ricordandosi dunque di questo ser Cepparello, messer Musciatto, che ne conosceva benissimo la vita, pensò che egli fosse la persona adatta contro la malvagità dei borgognoni; perciò, fattolo chiamare, gli disse così: «Ser Ciappelletto, come sai io sto per ritirarmi; ma poiché ho ancora degli affari in sospeso con dei borgognoni, uomini pieni d’inganni, ho pensato che non ci sia nessuno più capace di te di riscuotere da loro quanto mi spetta. Perciò, dato che al momento non stai facendo niente, se ti vuoi occupare di questo, io ho in mente di farti avere il favore della corte reale e di donarti quella parte che riterrai conveniente da ciò che riscuoterai».

Ser Ciappelletto, che era in quel momento disoccupato e in non buone condizioni economiche e vedeva che stava per andarsene colui che lungamente gli era stato sostegno e protezione, senza alcun indugio e quasi costretto dalla necessità si decise ed accettò volentieri l’incarico. Per cui, messisi d’accordo insieme, ser Ciappelletto ricevette la procura e le lettere del re e, quando Musciatto partì, se n’andò in Borgogna, dove quasi nessuno lo conosceva; e qui, contrariamente alla sua indole, iniziò a occuparsi delle riscossioni per cui era andato lì benignamente, quasi volendo riservare le maniere cattive da ultimo.

Mentre così si comportava, essendo ospite in casa di due fratelli fiorentini, dediti al prestito a usura e che lo onoravano per amor di messer Musciatto, accadde che si ammalò. Subito i due fratelli fecero giungere medici e servi e ogni cosa che fosse necessaria per fargli riacquistare la salute. Ma ogni mezzo era inutile, perché il buon uomo, che era vecchio ed era vissuto disordinatamente, come dicevano i medici, peggiorava di giorno in giorno, come colui che aveva il male della morte; della qual cosa i due fratelli erano assai addolorati.

Un giorno, trovandosi vicini alla camera in cui ser Ciappelletto giaceva infermo, cominciarono a discutere tra loro. «Che cosa faremo», diceva uno all’altro, «di costui? A causa sua ci troviamo a mal partito: perché se lo mandassimo fuori di casa nostra mentre è così infermo ne avremmo gran biasimo e daremmo prova di aver poco senno, poiché la gente ha visto che prima l’abbiamo ricevuto in casa nostra e poi siamo stati solleciti nel servirlo e medicarlo, e ora, senza che lui possa averci fatto alcunché di male, lo cacciamo pur essendo in punto di morte. D’altra parte, egli è stato un uomo talmente malvagio, che non vorrà né confessarsi né prendere alcun sacramento religioso; e, morendo senza essersi confessato, nessuna chiesa vorrà ricevere il suo corpo, anzi, sarà gettato in un fossato a guisa d’un cane. E se anche si confessasse, i suoi peccati sono così tanti e così orribili, che ci accadrà lo stesso, dato che non esiste frate né prete che voglia o possa assolverlo: cosicché, senza assoluzione, sarà ugualmente gettato nei fossi. E se questo avviene, il popolo di questa terra, sia perché parla male in continuazione di noi a causa del nostro mestiere che a loro sembra ingiusto, sia perché hanno voglia di derubarci, si leverà in tumulto e griderà: ‘Questi cani di lombardi [come venivano chiamati in Francia tutti gli abitanti dell’Italia settentrionale, fino alla Toscana] che non si lasciano nemmeno entrare in chiesa, qui non li vogliamo più tollerare’; e ci verranno in casa e ci ruberanno non solo gli averi ma anche la vita; e in ogni caso, se costui muore, noi siamo fritti».

Ser Ciappelletto, che come abbiamo detto giaceva là vicino, poiché aveva l’udito fine, come succede spesso agli infermi, sentì ciò che essi dicevano di lui; li chiamò e disse loro: «Io non voglio che temiate di nulla a causa mia, né che abbiate paura di ricevere un qualche danno. Ho sentito i vostri ragionamenti e sono certissimo che accadrebbe come voi avete detto, se tutto accadesse come pensate; ma la cosa andrà in un altro modo. Vivendo, io ho fatto tante di quelle offese a Dio, che, se gliene faccio un’altra in punto di morte, non ne terrà alcun conto; perciò fate in modo di mandarmi qui un frate santo e capace, il meglio che potete avere, se ce n’è qualcuno; e lasciate fare a me, perché sistemerò gli affari vostri nel giusto modo e in maniera che ne sarete contenti».

I due fratelli, pur senza grande speranza, se n’andarono a un convento di frati e chiesero di un uomo santo e saggio che venisse ad ascoltare la confessione d’un lombardo che era a casa loro ammalato; e fu loro affidato un vecchio frate di vita santa e buona, gran maestro nelle Scritture, uomo molto venerabile, per il quale tutti i cittadini avevano una grandissima e speciale devozione, ed essi lo condussero a casa loro. Il frate, giunto nella camera dove ser Ciappelletto giaceva, sedutosi al suo fianco, prima cominciò a confortarlo benevolmente, poi gli chiese quanto tempo fosse passato dall’ultima sua confessione.

Ser Ciappelletto, che non si era mai confessato, gli rispose: «Padre mio, sono solito confessarmi almeno una volta alla settimana, ma di solito mi confesso di più; però è vero che da quando mi sono ammalato, sono già passati otto giorni, durante i quali non mi sono mai confessato, tanta è stata la noia che l’infermità mi ha dato».

Disse allora il frate: «Figliolo mio, hai fatto bene e così si deve fare d’ora in poi; e dato che così spesso ti confessi, mi costerà poca fatica ascoltare o chiederti i tuoi peccati».

Disse ser Ciappelletto: «Messere frate, non dite così: io non mi sono confessato mai tante volte né così spesso, che non abbia sempre voluto confessarmi di tutti i miei peccati che ricordassi dal giorno in cui sono nato fino all’ultimo; perciò vi prego, padre mio buono, di chiedermi minutamente ogni cosa, come se non mi fossi mai confessato; e non abbiate riguardi se sono infermo, perché preferisco dispiacere a queste mie carni, piuttosto che, per far loro indulgenza, fare qualcosa che possa essere di perdizione alla mia anima, che il mio Salvatore ricomperò con il suo prezioso sangue».

Queste parole piacquero molto al sant’uomo e gli parvero indizio di una mente ben disposta: e dopo aver lodato lungamente ser Ciappelletto per questa sua usanza, cominciò col chiedergli se avesse mai peccato di lussuria con qualche femmina.

Sospirando ser Ciappelletto rispose: «Padre mio, su questo mi vergogno a dirvi il vero, perché temo di peccare di vanagloria».

E il santo frate disse: «Di’ sicuramente, perché dicendo il vero mai si è fatto peccato né nella confessione né in altro atto».

Disse allora ser Ciappelletto: «Poiché mi assicurate di questo, ve lo dirò: io sono così vergine come quando uscii dal corpo della mamma mia».

«Oh, che tu sia benedetto da Dio!» disse il frate «quanto hai fatto bene! e facendolo, hai tanto più meritato, in quanto, volendo, avevi maggior facoltà di fare il contrario di quanta ne abbiamo noi e chiunque altro ne sia costretto da qualche regola monastica».

E dopo questo gli domandò se avesse dispiaciuto a Dio nel peccato della gola. E, sospirando forte, ser Ciappelletto rispose di sì e molte volte; per il fatto che, quantunque oltre ai digiuni quaresimali che i devoti fanno nel corso dell’anno, egli fosse solito digiunare a pane e acqua almeno tre giorni alla settimana, aveva bevuto quell’acqua con quel diletto e quell’appetito, e specialmente dopo una fatica dovuta alle preghiere o a un pellegrinaggio, che hanno i gran bevitori di vino; e molte volte aveva desiderato  quelle insalatine d’erbette, come fanno le donne quando vanno in campagna, e qualche volta gli era sembrato il mangiare migliore di quanto non gli sembrasse  che dovesse sembrare a chi digiuna per devozione, come digiunava lui.

Al che il frate disse: «Figliolo mio, questi peccati sono naturali e assai leggeri, perciò io non voglio che ti pesino sulla coscienza più di quanto bisogni. Ad ogni uomo accade, per quanto santissimo sia, che gli sembri buono dopo lungo digiuno il mangiare e dopo la fatica il bere».

«Oh!» disse ser Ciappelletto, «padre mio, non ditemi questo per confortarmi: sapete bene che io so che le cose che si fanno al servizio di Dio, si devono fare tutte nettamente e senza alcuna macchia d’animo: e chiunque faccia altrimenti, pecca».

Il frate contentissimo disse: «sono contento che la pensi così e mi piace molto la tua pura e buona coscienza in questo. Ma dimmi: in avarizia hai tu peccato desiderando più di quel che conviene o tenendo ciò che non dovevi tenere?»

Al che ser Ciappelletto disse: «Padre mio, io non vorrei che voi abbiate dei sospetti perché mi trovo in casa di questi usurai: io non ci ho nulla a che fare, anzi c’ero venuto per ammonirli e castigarli e toglierli da questo abominevole guadagno; e credo che ci sarei riuscito, se Dio non mi avesse così visitato. Ma voi dovete sapere che mio padre mi lasciò uomo ricco, della cui eredità, appena egli morì, diedi la maggior parte per amor di Dio [cioè in carità]; e poi, per sostentamento della mia vita e per poter aiutare i poveri di Cristo, ho fatto alcuni piccoli affari col desiderio di guadagnarci qualcosa. Ma sempre con i poveri di Dio ho fatto a metà di quello che ho guadagnato, la mia metà convertendola in ciò di cui avevo bisogno, l’altra metà dandola a loro: e di ciò mi ha così aiutato il mio Creatore, che i miei affari sono andati sempre di bene in meglio».

«Hai fatto bene» disse il frate: «ma quante volte ti sei adirato?»

«Oh!» disse ser Ciappelletto «devo dire che questo l’ho fatto molte volte; e chi potrebbe trattenersi, vedendo tutto il giorno gli uomini fare cose sconce, non osservare i comandamenti di Dio, non temere i suoi castighi? Mi è successo più volte al giorno che avrei preferito essere morto anziché vivo, vedendo i giovani andar dietro alle vanità e sentendoli giurare e spergiurare, andare nelle taverne, non frequentare le chiese e seguire piuttosto le vie del mondo che quella di Dio».

Disse allora il frate: «Figliolo mio, codesta è una buona ira, né io saprei importi una penitenza; ma per caso può l’ira averti indotto a fare un omicidio o a dire villania a una persona o a fare qualche altra offesa?»

A ciò ser Ciappelletto rispose: «Ohimè, messere, eppure mi sembrate uomo di Dio: come potete dire simili parole? Se io avessi avuto solo la più pallida idea di fare una qualunque delle cose che mi avete detto, credete voi che io creda che Dio mi avrebbe tanto sostenuto? Codeste sono cose che possono fare i malandrini e i rei uomini, dei quali ogni volta che ne ho veduto uno ho sempre detto: ‘Va, che Iddio ti converta’».

Allora disse il frate: «Or dimmi, figliolo mio, che tu sia benedetto da Dio: hai mai detto una qualche falsa testimonianza contro qualcuno o parlato male di altri o tolte a qualcuno le sue cose senza curarti di chi fossero?»

«Signorsì», rispose ser Ciappelletto «che ho detto male di altri; infatti io ebbi un vicino che, al maggior torto del mondo, non faceva altro che battere la moglie, cosicché io una volta dissi male di lui ai parenti della moglie, tale era la pietà che provavo per quella poveretta, che egli, ogni volta che aveva bevuto troppo, conciava come solo Dio sa».

Disse allora il frate: «Orbene, tu mi dici che sei stato mercante: hai mai ingannato qualcuno così come fanno i mercanti?»

«In fede mia», disse ser Ciappelletto «messere sì, ma io non so chi egli fosse: se non che, avendomi uno dato dei denari per un panno che gli avevo venduto e avendogli io messi in una mia cassa senza contarli, dopo un mese buono mi accorsi che c’erano quattro piccioli più di quello che dovevano essere; per cui, non rivedendo colui e dopo averli conservati per un anno con l’intento di renderglieli, gli diedi per l’amor di Dio».

Disse il frate: «Codesta fu una cosa da niente e facesti bene a farne quello che ne hai fatto».

E, oltre a questo, il santo frate gli chiese molte altre cose, a tutte le quali rispose in questo modo; e volendo egli già procedere all’assoluzione, ser Ciappelletto disse: «Messere, io ho ancora qualche peccato che non vi ho detto».

Il frate gli domandò quale ed egli disse: «Mi ricordo che obbligai un mio servo, un sabato dopo l’ora nona [cioè l’ora precedente al vespro del sabato, con cui iniziava la celebrazione della domenica], a spazzare la casa e non ebbi quel rispetto che dovevo alla santa domenica».

«Oh!» disse il frate «figliolo mio, codesta è una cosa da poco».

«No», disse ser Ciappelletto «non dite cosa da poco, che la domenica è troppo da onorare, dato che in questo dì nostro Signore resuscitò da morte a vita».

Disse allora il frate: «Hai fatto qualcos’altro?»

«Sì messere», rispose ser Ciappelletto «perché una volta, senza avvedermene, sputai nella chiesa di Dio».

Il frate cominciò a sorridere e disse: «Figliolo mio, codesta non è cosa di cui curarsi: noi, che siamo religiosi, vi sputiamo tutto il giorno».

Disse allora ser Ciappelletto: «E voi fate una gran villania, perché nessuna cosa conviene tener pulita quanto il santo tempio, nel quale si rende sacrificio a Dio».

E in breve di fatti simili ne disse molti; e alla fine cominciò a sospirare e appresso a pianger forte, come uno che lo sapeva fare fin troppo bene quando voleva.

Disse il santo frate: «Figliolo mio, che hai?»

Rispose ser Ciappelletto: «Ohimè, messere, mi è rimasto un peccato, del quale non mi sono mai confessato, tanta è la vergogna che ho di doverlo dire; e ogni volta che me ne ricordo piango come voi vedete, e mi sembra di essere assolutamente certo che mai Iddio avrà misericordia di me per questo peccato».

Allora il santo frate disse: «Suvvia, figliolo, cos’è che dici? Se tutti i peccati che sono mai stati commessi da tutti gli uomini, o che si dovranno fare da tutti gli uomini finché il mondo durerà, fossero tutti in un solo uomo, ed egli ne fosse pentito e contrito come io vedo te, è tale la benignità e la misericordia di Dio, che, qualora egli li confessasse, Lui glieli perdonerebbe volentieri: perciò di’ il tuo apertamente».

Disse allora ser Ciappelletto sempre piangendo forte: «Ohimé, padre mio, il mio è un peccato troppo grande e a fatica posso credere, se le vostre preghiere non mi soccorrono, che esso possa essermi perdonato da Dio».

A che il frate disse: «Dillo sicuramente, ché ti prometto di pregare Iddio per te».

Ser Ciappelletto continuava a piangere e non lo diceva, e il frate continuava a confortarlo perché lo dicesse; ma dopo che ser Ciappelletto ebbe per un gran pezzo tenuto il frate così sospeso, ecco che gettò un gran sospiro e disse: «Padre mio, date che mi promettete di pregare Iddio per me, ve lo dirò: sappiate che, quand’ero piccolino, ingiuriai una volta la mamma mia». E così detto ricominciò a pianger forte.

Disse il frate: «O figliolo mio, ti sembra questo un così gran peccato? Gli uomini offendono tutto il giorno Iddio, eppure Egli perdona volentieri chi si pente d’averlo offeso; e tu non credi che Egli perdoni a te questo? Non piangere, confortati, ché davvero, se tu fossi stato uno di quelli che lo misero in croce, avendo la contrizione che io ti vedo, Egli ti perdonerebbe».

Disse allora ser Ciappelletto: «Ohimé, padre mio, che dite voi? la mamma mia dolce, che mi portò in corpo nove mesi il dì e la notte e mi portò al collo più di cento volte! troppo feci male a ingiuriarla e troppo è gran peccato; e se voi non pregate Iddio per me, esso non mi sarà perdonato».

Vedendo il frate che non era rimasto altro da dire a ser Ciappelletto, gli fece l’assoluzione e gli diede la sua benedizione, stimandolo un santissimo uomo, così come colui che credeva pienamente fosse vero ciò che ser Ciappelletto aveva detto: e chi sarebbe colui che non lo credesse, vedendo un uomo in punto di morte dir così?

E poi, dopo tutto questo, gli disse: «Ser Ciappelletto, con l’aiuto di Dio voi sarete presto guarito; ma se pure avvenisse che Iddio la vostra benedetta e ben disposta anima chiamasse a sé, siete contento che il vostro corpo sia seppellito nel nostro convento?»

Al che ser Ciappelletto rispose: «Sì messere, anzi non vorrei io essere altrove, dato che mi avete promesso di pregare Iddio per me: senza contare che io ho avuto sempre una speciale devozione al vostro Ordine. Perciò vi prego che, come sarete ritornato al vostro convento, facciate che mi giunga quel veracissimo corpo di Cristo che voi la mattina consacrate sull’altare; in quanto, pur non essendone degno, io intendo con il vostro permesso prenderlo, e poi la santa e estrema unzione, affinché io, se sono vissuto come peccatore, almeno muoia come cristiano».

Il santo uomo disse che molto gli piaceva e che egli diceva bene, e che avrebbe fatto in modo che subito gli fosse portato; e così fu.

I due fratelli, che dubitavano fortemente che ser Ciappelletto non li ingannasse, si erano messi appresso a un tavolato, il quale divideva la camera dove ser Ciappelletto giaceva da un’altra, e ascoltando comodamente udivano e comprendevano ciò che ser Ciappelletto diceva al frate; e alcune volte avevano una così gran voglia di ridere, udendo le cose che egli confessava d’aver fatto, che quasi scoppiavano: e fra sé talora dicevano: «Che uomo è costui, il quale né vecchiaia né infermità né paura della morte, alla quale si vede vicino, né paura di Dio, davanti al giudizio del quale di qui a poco si aspetta di dover essere, l’hanno potuto rimuovere dalla sua malvagità, né far sì che egli non voglia morire così come è vissuto?». Ma vedendo che aveva detto che egli sarebbe stato ricevuto in chiesa per la sepoltura, non si curarono per niente di tutto il resto.

Ser Ciappelletto poco dopo si comunicò: e peggiorando senza modo ebbe l’ultima unzione e poco dopo il vespro, quel giorno stesso in cui aveva fatto la buona confessione, morì. Per la qual cosa i due fratelli, ordinato adoperando i suoi stessi denari come dovesse essere onorevolmente seppellito e mandato a dire al convento dei frati che vi venissero la sera a far la veglia funebre secondo l’usanza e al mattino per il corpo, disposero ogni cosa opportuna a tutto questo.

Il santo frate che l’aveva confessato, udendo che egli era trapassato, ebbe un colloquio con il priore del luogo; e fatto suonare a capitolo [cioè per convocare una riunione], ai frati radunati dichiarò che ser Ciappelletto era stato un sant’uomo, da quello che aveva arguito dalla sua confessione; e sperando per lui che Domeneddio potesse dar prova di molti miracoli, li persuase che quel corpo si doveva ricevere con grandissima reverenza e devozione. Alla qual cosa il priore e gli altri frati creduli si accordarono: e la sera, andati tutti là dove il corpo di ser Ciappelletto giaceva, sopra di esso fecero una grande e solenne veglia; e la mattina, tutti vestiti coi camici e coi piviali, con i libri in mano e con le croci davanti andarono cantando in onore di questo corpo e con grandissima festa e solennità lo recarono alla loro chiesa, con un seguito di quasi tutti gli abitanti della città, uomini e donne. E postolo nella chiesa, il santo frate, che l’aveva confessato, salito sul pergamo cominciò a predicare cose meravigliose di lui e della sua vita, dei suoi digiuni, della sua verginità, della sua semplicità e innocenza e santità, tra le altre cose narrando quello che ser Ciappelletto gli aveva confessato piangendo come il suo maggior peccato, e come avesse faticato a fargli capire che Iddio glielo avrebbe perdonato, prendendo occasione da questo per riprendere il popolo che ascoltava, dicendo: «E voi, maledetti da Dio, per ogni fuscello di paglia che vi trovate tra i piedi bestemmiate Iddio e la Madre e tutta la corte del Paradiso».

E oltre a queste, molte altre cose disse della sua lealtà e della sua purezza: e in breve con le sue parole, alle quali la gente della contrada prestava completa fede, talmente le mise nel capo e nella devozione di tutti coloro che erano presenti, che, poi che l’ufficio fu terminato, con la maggior calca del mondo tutti andarono a baciargli i piedi e le mani, e tutti i panni che indossava gli furono stracciati, ritenendosi beato chi avesse potuto avere anche un solo pezzetto di quelli: e convenne che per tutto il giorno fosse tenuto in quel modo, affinché da tutti potesse essere visto e visitato. Poi, la notte seguente, fu onorevolmente sepolto in un’arca di marmo in una cappella: e subito il dì seguente la gente cominciò ad andar lì e a accendere lumi e a pregarlo, e conseguentemente a far voti e ad appendervi gli ex voto secondo la promessa fatta. E tanto crebbe la fama della sua santità e la devozione nei suoi confronti, che non c’era quasi nessuno che si trovasse in qualche avversità, che si votasse a un altro santo che a lui, e lo chiamarono e chiamano san Ciappelletto; e affermano che Dio ha fatto molti miracoli per mezzo suo e li fa spesso a chi devotamente si raccomanda a lui.

Così dunque visse e morì ser Cepparello da Prato e santo divenne come avete udito. Il quale non voglio negare che lui possa essere beato alla presenza di Dio, dato che, sebbene la sua vita fosse scellerata e malvagia, egli poté in punto di morte essersi talmente contrito, che per ventura Iddio ebbe misericordia di lui e nel suo regno lo abbia ricevuto: ma poiché questo non mi è noto, secondo ciò che se ne può dedurre ragiono e dico che costui deve essere nella perdizione nelle mani del diavolo, piuttosto che in Paradiso. E se così è, si può conoscere quant’è grande la benevolenza di Dio verso di noi, la quale non guardando al nostro errore ma alla purezza della fede, esaudisce le nostre richieste anche se noi usiamo un suo nemico come nostro intercessore, poiché lo crediamo amico, come se ricorressimo a uno veramente santo per intercedere nella sua grazia.

Quattro fotogrammi dal film “Il Decameron” di Pier Paolo Pasolini, del 1971:

1- Ser Ciappelletto a colloquio con Musciatto Franzesi

2- Ser Ciappelletto con i due fratelli toscani

3- Ser Ciappelletto infermo con il santo frate

4- La gente attorno al catafalco di san Ciappelletto